Bilbao

ES un palo, pero a todo hay que sobreponerse". La aseveración proviene de Xabier Urberuaga. El pelotari de Aulesti describe con una sola frase la situación de muchos de sus compañeros vizcainos del cuadro profesional, que tras vencer sus contratos sufrieron la baja por parte de las promotoras. Casi la mitad de los manistas vizcainos han dejado por una u otra razón la máxima competición de mano: Imanol Agirre, Hodei Beobide -del lado de Asegarce-, Rober Uriarte, Asier Berasaluze, Xabier Galarza, Ibai Pérez y el propio Urberuaga -del lado de Aspe-. En la actualidad, la empresa bilbaina cuenta con Alexis Apraiz, Pablo Berasaluze, Ibai Zabala, Iñaki Iza, Iñigo Leiza, Mikel Urrutikoetxea y Oier Zearra; mientras que por la operadora eibarresa solamente se encuentra el elorriotarra Iñaki Larrinaga.

Rober Uriarte

"Hice borrón y cuenta nueva"

Rober Uriarte arribó en Aspe con apenas 20 años. Fue en Otxandio donde el vizcaino comenzó su andadura. Tres temporadas después llegó la fatídica noticia. "Me lo comunicaron tras haber sufrido una operación importante en la mano", señala el de Abadiño. Un golpe. Un palo. "Fue al de tres partidos de la recuperación. Sin embargo, pude sobreponerme y dar la vuelta a la situación", admite.

De esta manera, Uriarte cogió el toro por los cuernos y optó por la recalificación. "Hace un año que volví a estar entre aficionados. Hice borrón y cuenta nueva. Estoy dando un nivel bueno y lo importante es que no me he vuelto a lesionar", se resigna el de Abadiño.

El delantero, asimismo, sirvió de metro patrón para sus compañeros vizcainos. "Algunos me pidieron consejo después de que se les acabara el contrato y les dije que la pelota no se acababa ahí", admite.

"En aficionados nadie regala nada y ganar también es difícil, pero no tenemos la misma presión que antes", acaba Uriarte.

imanol agirre

"El ambiente estaba enrarecido"

"Ahora me apunto a lo que sea. Desde andar en bici y hacer carreras de montaña, a participar en duatlones", afirma Imanol Agirre. El manista de Artea, que dejó de pertenecer a Asegarce el 31 de diciembre de 2009, no ha perdido el tiempo. "Nunca voy a dejar de dedicarme al deporte", apostilla el artearra. "Este verano he estado con Garfe jugando por diferentes pueblos. En agosto jugué dieciséis partidos muy a gusto y en septiembre siete u ocho. Hay una plantilla amplia y que va creciendo a medida de que las promotoras van prescindiendo de los pelotaris", admite. En la promotora, que lleva Tomás Garrido, hay gente como Koka, Oskar Lasa, Mikel Goñi, Urberuaga, Galarza...

"Al principio, cuando me llamaron no tenía muchas ganas de meterme en esos temas, pero me picó el gusanillo y acepté", declara. "Ahora, la verdad es que estoy muy contento y feliz", recita el de Artea, quien apostilla que "los últimos años no disfruté, juegas como trabajo, el ambiente estaba diferente, raro". "Da pena que gente con proyección como Asier Berasaluze o Uriarte hayan visto frenada su profesión".

El delantero, ahora, se gana la vida como ganadero y "estoy encantado". "Toca disfrutar y vivir un poco más tranquilo tras 16 años como profesional", finaliza.

xabier urberuaga

"Lo vi venir"

"El que terminaba se iba a la calle", dice Xabier Urberuaga. Rotundo. Claro. Sin pelos en la lengua. "Fue un golpe bastante grande, gané el Manomanista de Segunda, al año siguiente estuve bastante bien en el de Primera y desde la empresa, en noviembre, me dijeron que no había ningún problema para continuar", explica el de Aulesti. Después, el vizcaino anduvo lesionado, pero Urberuaga vio las orejas al lobo cuando "no me metieron en el Parejas de Segunda y tuve que pasar las primeras rondas del Manomanista de Segunda. Lo vi venir", admite.

"Este verano he jugado con Garfe y Egur Sport. Ahora me tomo las cosas con más relax. Antes iba todos los días al gimnasio, ahora me cuido lo suficiente para jugar", añade el zaguero, que además ha conseguido licencia de aficionado y se ha colocado como suplente de Markina, para tratar de ayudar a su club lo máximo posible, "para mantener el ritmo".

Asier Berasaluze

"Hay que seguir"

Una misiva fue la que sepultó las opciones de Asier Berasaluze para continuar en el cuadro de manistas profesionales de Aspe. En ella no se adujo a su rendimiento deportivo, sino a la situación económica. "Tres semanas antes de recibir la carta llegué a jugar contra Juan Martínez de Irujo. Fue un palo duro", esgrime. Asier, sin embargo, se sobrepuso rápido del golpe y se recalificó. "Este verano he jugado, pero he sentido dolores en el dorsal y he tenido que parar".

"Me animaron entre los pelotaris de aquí que estaban en una situación parecida", recuerda. Desde los seis años lleva el berriztarra con la pelota en la sangre y, ahora, "puedo ver de manera más tranquila el deporte y disfrutar de la cuadrilla y de la familia. Puedes disfrutar y hay que seguir hacia delante siempre", remata el delantero.

xabier galarza

"Me lo imaginaba"

Xabier Galarza finalizó su contrato en agosto y no lo dudó. Al igual que Imanol Agirre se agarró a Garfe y Egur Sports para continuar metido en la pelota. "Hay un grupo de pelotaris en el que todos nos conocemos. Estamos como en familia", afirma el lemoaztarra.

"Yo más o menos me imaginaba mi salida. Vidarte, a la hora de comunicármelo, me dijo que había tocado así y casualmente los que acababan contrato eran vizcainos", evoca el zaguero. "Una vez que sales del profesionalismo tienes más margen para todo: salir, estar con la familia, con los amigos, también podemos hacer otros deportes", admite Galarza, quien también se encuentra trabajando como monitor de musculación del gimnasio de Lemoa. Todos con el gusanillo de la pelota siempre en su interior.