Londres. La exjueza del Tribunal de Apelaciones Janet Smith dirige desde ayer una investigación sobre "la cultura y prácticas" de la BBC en la época en la que el presentador Jimmy Savile, uno de sus rostros más populares, cometió supuestamente abusos sexuales contra mujeres y menores. Esa pesquisa tratará de determinar si la protección que presta la corporación pública a los menores y sus políticas de alerta son adecuadas, a raíz de conocerse que el presentador, que murió en octubre de 2011 a los 84 años, abusó supuestamente de cientos de mujeres y niñas durante cuatro décadas.

Hasta el momento se han contabilizado unas 300 presuntas víctimas, pero se investigan más de 400 casos. La Policía no da detalles, pero además de Savile se ha apuntado a otros sospechosos. Algunos hablan ya de un círculo de pedofilia. El fin de semana fue detenido Gary Glitter, de 68 años, una conocida estrella del pop. La detención de Glitter en el centro de Londres se produjo tras las acusaciones de una víctima de Savile. La mujer aseguró haber visto cómo Glitter mantuvo relaciones sexuales con una niña en edad escolar en el camerino de Savile en la BBC en los años 70. Allí había mucha gente, entre ellos Savile, dijo la testigo. Glitter fue condenado en 1999 a cuatro meses de cárcel en Reino Unido por posesión de pornografía infantil. En 2006 fue condenado en Vietnam por abusar de dos menores de edad y en 2008 volvió a Reino Unido.

"¿Realmente puede ser que nadie supiera lo que Savile hizo?", se preguntaba el presidente del Consejo de Vigilancia de la BBC, Chris Patten, en declaraciones que publicó el domingo el Mail on Sunday. "¿Hubo quien cerró los ojos ante un comportamiento delictivo?", inquirió. Y eso precisamente es lo que los británicos quieren saber. Ahora tanto la Policía como la BBC están investigando lo sucedido. El director general, George Entwistle, prometió ante una comisión parlamentaria que levantaría hasta la última piedra. Pero las críticas contra el ente público no cesan. Savile llegó a ser considerado un héroe popular. En los años 60 y 70 fue DJ y presentador de Top of the Pops, un programa de música de la BBC. Más tarde presentó el programa familiar Jim'll Fix It, que veía casi todo el país una vez a la semana. Además, se hizo un nombre como infatigable recaudador de fondos para causas benéficas y visitaba en ese contexto numerosos hospitales y escuelas. Cuando murió, miles de personas acudieron a su entierro. En octubre de este año, un documental de televisión hablaba por primera vez de presuntas víctimas de Savile. El escándalo se puso en marcha.

A muchos les resultaba un tanto extraño el aspecto del presentador con su pelo teñido de rubio casi platino y su colorida y particular indumentaria. Pero lo que nadie se hubiese podido imaginar es que durante décadas había abusado sobre todo de muchachas, pero también de algún joven. Y entre las acusaciones también figura la de violación. Mientras tanto, se ha sabido que en vida de Savile se denunciaron a la Policía al menos siete casos de abusos, pero no se hizo nada. Al parecer, también algunas personas en la BBC conocían el lado oscuro de Savile. No en pocas ocasiones se ha esgrimido el argumento de que entonces eran otros tiempos, que ahora todo es diferente. Y precisamente esa presunta cultura diferente en el puesto de trabajo y también en la sociedad es lo que la BBC quiere analizar. Se estudiará además si en la actualidad se están tomando las suficientes medidas de protección para que algo así no vuelva a suceder.