"No merezco tener que ir pidiendo auxilio para correr una carrera"

San Luis (Argentina). Jura Purito que a partir de ahora no lo hará más. Que lo de atacar a toda costa, improvisar, lanzarse sin pensar en las consecuencias, no volverá a pasar. Lo dice porque aún le duelen las dos grandes, Giro y Vuelta, que perdió en 2012. Pero recién empezada la temporada en Argentina, el catalán tiene otro problema más urgente que solucionar: la comisión de licencias de la UCI retiró a su Katusha la plaza en el World Tour y peligra su regreso al Tour. Dice que lo correrá. Sea donde sea.

¿Ha sido capaz de aislarse de todo lo que está pasando con su equipo?

Sí, porque no es una cosa mía. Yo no puedo hacer nada más que seguir trabajando. Si yo tuviese la solución al problema, seguramente le estaría dando vueltas continuamente, pero como no es así, lo mejor es seguir a lo mío.

Pero al equipo le están cerrando las puertas de las mejores carreras.

Espero que se solucione todo antes de que empiecen las grandes pruebas. Por ahora, mi calendario no varía nada. El único miedo que tengo es por la Flecha Valona y la Lieja-Bastogne-Lieja. Son pruebas de ASO, que no nos ha invitado a la París-Niza. Veremos que ocurre, pero el resto del calendario lo tengo asegurado. Solo espero que el TAS dé la resolución y que sea favorable a nosotros.

Usted es el número 1 del 'ranking' del World Tour, ¿Esperaba algo así?

Ni yo ni nadie. Nos pilló a todos por sorpresa. Y, precisamente, ese es el problema. Que a un mes de empezar la temporada te saquen del World Tour nos dejó descolocados. Y no lo digo pensando en mí, porque al fin y al cabo, si Katusha acaba fuera del World Tour, yo voy a tener ofertas. En el caso de muchos de mis compañeros es distinto. Si ahora mismo se le hinchan las pelotas al hombre este (se refiere a Ekimov, el mánager del Katusha) y dice que cierra el chiringuito, son una treintena los corredores que están en el aire. Más los auxiliares. Es un jaleo.

¿Alguien les ha explicado algo de lo que está pasando?

Lo que está puesto en la UCI: casos del pasado, algún problema con las cuentas... Pero para empezar, las cosas del pasado no se pueden solucionar y lo de las cuentas parece ser que ya estaba solventado. Eso es lo que nos han contado a nosotros, pero no sé cuánto habrá de verdad.

¿Duda de que sean los verdaderos motivos?

No lo sé. Yo ni pincho ni corto, así que no entro. No quiero ni saberlo. Quiero que se solucione y si no es así ya le he dicho al equipo cuál será mi decisión.

¿Se irá del Katusha?

Si ellos arreglan el tema del calendario, el asunto de las carreras, tampoco tendría ningún problema en seguir. Aunque ya he visto que las últimas noticias no son demasiado favorables.

¿Por qué no se ha marchado ya?

Es por los compañeros y los auxiliares. Por nada más. Sé que mi marcha de aquí ahora mismo sería un palo muy duro para ellos. Por eso he preferido esperar, como mínimo, a que el TAS tome una decisión.

¿El ambiente dentro del equipo es bueno?

Sí, porque están convencidos de que se va a solucionar todo a nuestro favor. Sería lo mejor para todos.

Desde verano tuvo ofertas para correr en otros equipos, ¿se arrepiente ahora de no haber aceptado?

No, porque nadie se esperaba esto. A parte de que el contrato que yo tengo con Katusha sigue siendo el mismo que cuando llegué a este equipo, así que toda la pelea del año pasado tampoco sirvió de mucho.

Si se va, ¿lo hará solo?

Hay algunas opciones que me permiten llevarme algún compañero y otras, en cambio, no… No sé, llegado el caso, tendría que estudiarlo.

Lampre-Mérida es el equipo que suena con más fuerza.

Y es realmente uno de los que más opciones tiene, pero no es el único que se ha interesado. Tendré que mirar deportivamente y, sobre todo, por mis compañeros antes de cerrar nada. Pero han sonado ya tantos nombres... Sinceramente, el equipo del que más cerca estoy no ha salido en ningún sitio.

El año pasado se habló mucho de que usted entraba dentro de la filosofía de Euskaltel-Euskadi.

No, qué va, Euskaltel tampoco es. Creo que será una sorpresa para todos.

¿Prima la oferta económica o la deportiva?

Si fuera un asunto económico me quedaría en Katusha. Fuera del World Tour, el equipo necesita un corredor fuerte para volver a entrar, así que la oferta económica que me van a hacer no va a ser comparable a lo que voy a recibir fuera. Pero con mi edad, lo que quiero ahora mismo es calendario, estar en las mejores carreras. Pienso en un contrato a largo plazo para acoplarme y pensando que casi seguro será mi último equipo.

¿La finalidad es correr el Tour sea como sea?

No, estáis muy equivocados. No es una cuestión de hacer el Tour, sino de tener el calendario que yo quiero. Soy un corredor que hoy por hoy me he ganado un sitio en el pelotón y creo que no merezco tener que ir pidiendo auxilio para correr una carrera.

¿No cree que estando usted en el Katusha el Tour no podrá negarle una invitación al equipo?

Es que no tengo por qué creerlo. ¿Cuándo nos lo van a decir? No tengo por qué estar corriendo con esa presión.

La cosa es que, al final, por una cosa o por otra, el Tour le resulta esquivo.

Es cosa de que te venga, de que te apetezca correrlo. Este año no es que el Tour sea superexigente, pero dentro de lo que suele ser la carrera la han hecho más dura. Prefiero ir este 2013 porque sé que puedo lucirme más que el año que viene o el pasado. Es solo por eso, no es ninguna obsesión. Ya habéis visto que corrí el de 2010, vi lo que era y no he vuelto. El Tour no me quita el sueño.

Ha perdido dos grandes en un año. ¿Qué ha aprendido?

A tener más respeto al rival, porque tanto el Giro como la Vuelta las he perdido casi de la misma forma: estaba muy bien y confié demasiado en mí mismo. Hay que hacer un ciclismo aburrido, me lo demostraron estas dos vueltas. Si vas líder lo que tienes que hacer es meterte ahí, en el pelotón, y olvidarte de lo que te digan. Ese es el ciclismo de ganar.

El de ir a rueda.

Exacto. Como pienses, estás muerto. Si voy primero, que tire el segundo. Si se para, me paro; estilo Jesús Montoya cuando corría contra Perico. Al final lo que vale es ganar, no ser el más fuerte.

¿Habla de que cambiará su manera de correr?

Solo digo que ahora tengo que jugar un poco más, correr pensando en otro ciclismo.

Se ve que le ha dado vueltas al asunto.

Lógico. Es que creo que en la Vuelta era el más fuerte.