Genes de campeones

Karrantza - Los apellidos Gil Ranero esprintan hacia la cabeza de carrera en el panorama ciclista, tanto masculino como femenino. Y es que la presencia de los hermanos Saioa y Jon (de 14 y 17 años respectivamente), en el podium de pruebas de ámbito estatal e incluso internacional es cada vez más frecuente. No en vano, Jon se convertía a finales de enero en el primer vecino del valle en competir en un Mundial de ciclocross, celebrado en este caso en la República Checa.

La afición por el ciclismo va en el ADN de la familia, que reside en Bilbao, como evidencia la temprana vocación de los hermanos, fomentada por unos padres, que “nos entienden y apoyan en todo momento”. Ahora ambos se han tomado un merecido respiro antes de empezar a pedalear en una temporada en la que sus recientes logros elevarán el listón de exigencia. Lo harán, además, esforzándose al máximo para no descuidar sus obligaciones escolares.

Jon, juvenil de segundo año en el equipo encartado Vicinay Cadenas, sigue repasando su participación en el campeonato del mundo de ciclocross, que acogió a finales de enero la ciudad Checa de Tabor. No esconde que el debut mundialista “impresionó mucho” por la categoría de la cita y el nivel de los competidores. “A escala de países, los belgas son muy buenos”, analiza. Quizás no diera el 100% de su capacidad a la hora de la verdad, pero la experiencia le ha introducido en la élite del ciclocross y le ha ayudado a dominar los nervios de la alta competición.

Jon también comprobó que él y su hermana siempre contarán con el aliento de los incondicionales que han sido testigos de su evolución. “Cerca de veinte personas de Karrantza y Villasana de Mena viajaron conmigo a Tabor para animarme durante la prueba, algo que les agradezco muchísimo”, dice el joven.

Tras haber descansado “durante dos o tres semanas”, Jon Gil se prepara para pedalear con su equipo en el calendario ciclista de Euskadi y, además, continuará inscribiéndose en carreras de ciclocross, por ejemplo, la que tiene como escenario Karrantza. “Es complicado llevar este ritmo, pero no le doy demasiadas vueltas, simplemente intento organizarme algo”, reconoce. Por si fuera poco, afronta unos meses decisivos en lo que concierne a su formación académica, ya que se encuentra a las puertas de la Universidad. “Me gustaría estudiar Administración de Empresas”, asegura el deportista, que no quiere trazarse metas sobre sus futuros pasos en el pelotón ciclista, más allá de la temporada que empezará de forma inminente.

Su hermana Saioa, de 14 años, que cursa tercero de Secundaria también en la capital vizcaina, distribuye su tiempo para poder rodar por la carretera “unas tres horas a la semana”. El sacrificio vale la pena, a juzgar por los resultados. Al igual que para Jon, el mes de enero fue un talismán para la joven promesa, puesto que se alzó con el campeonato estatal de ciclocross en categoría cadete, disputado en Gijón. Una victoria que se sumó a la lograda en julio en el campeonato estatal de ciclismo en edad escolar, que acogió Jaén. Saioa regresó a Karrantza con doble alegría: Euskadi se aupó al primer lugar en la clasificación por equipos. Y, como Jon, pronto recuperará el pulso competitivo dentro del equipo CAF Transport Engineering. “No echo nada de menos por dedicarme al deporte. Me gustaría ver más a mis amigos de Karrantza, pero no están relacionados estrictamente con este mundo”, señala.

Comarca de sagas Si prosigue su escalada hacia cotas más altas, a Saioa le gustaría parecerse a la francesa Pauline Ferrand-Prévot y Alberto Contador, sus referentes. Aunque en Enkarterri tanto ella como su hermano pueden mirarse en dos trayectorias muy similares a las suyas, las de dos personas que comprenden mejor que nadie lo que significa compartir entrenamientos, carreras, triunfos y sinsabores bajo el mismo techo. Se trata de los hermanos de Balmaseda Igor -cumple su cuarta temporada como profesional en el equipo Burgos BH Pro Team- y Eider Merino, que pertenece a la disciplina de la formación Lointek en categoría sub 23.