Mercadona contacta con Megapark para preguntar por el edificio que ocupó Saturn

Bilbao. Mercadona se ha puesto en contacto con los responsables de Megapark para interesarse por el edificio donde se ubicaba Saturn. El contacto fue confirmado ayer por los responsables del parque comercial de Barakaldo, quienes aseguraron a DEIA que la compañía les había llamado "para interesarse por el edificio". Si bien es cierto, desde que se produjera ese contacto telefónico, al inicio del verano, no ha habido más comunicaciones. "¡Qué más quisiéramos nosotros que una empresa como Mercadona se instalase en Megapark! No nos hace gracia tener el edificio vacío", explican desde Barakaldo.

La política de Mercadona sobre su posible expansión en suelo vasco ha estado siempre marcada por la discreción; por ello, la llamada a Megapark podría considerarse como el primer acercamiento de la empresa valenciana a suelo vasco, la última comunidad que le queda para completar su asentamiento en la totalidad del Estado.

Desde Mercadona insisten en que la situación respecto a Euskadi no ha cambiado en los últimos meses, aunque también reconocen que, en la actualidad, están fijando una estrategia de expansión en la comunidad autónoma, pero "todavía falta por concretar dónde".

Por ello, fuentes de la empresa negaban esta semana a DEIA haber tenido el citado contacto. "Por el momento, no hay nada, no tenemos intenciones de abrir una tienda en el País Vasco. Lo que se escucha en la calle son solo rumores, pero no hay nada más".

Sin embargo, sorprende que en la misma época en que se interesaron por el edificio vacío de Megapark publicaran una oferta laboral a través de una bolsa de trabajo en internet en la que buscaban profesionales con un alto dominio de euskera, además de inglés. "La oferta es para periodistas que tengan posibilidad de desplazamiento ante la próxima apertura de la tienda en Navarra", argumentan desde la empresa valenciana.

Lo cierto es que los responsables de la cadena de supermercados son conscientes del potencial de clientes que hay en cualquiera de los tres territorios, así como del interés que despierta su posible desembarco en Euskadi. "Sabemos que muchos vascos van a otras comunidades y pueblos cercanos a comprar nuestros productos", explican fuentes valencianas.

El interés y el rumor de que Mercadona va a asentarse en Euskadi lleva meses sobre la mesa, auspiciado fundamentalmente por las declaraciones que su presidente, Juan Roig, realizó el pasado mes de marzo. En la presentación de resultados de 2011, el máximo directivo de la empresa anunció en público su intención de estudiar la implantación de Mercadona en el País Vasco. Así, "culminaría su presencia en todo el Estado", explicó.

Fiel a su estrategia de abrirse en el mercado poco a poco y en lugares estratégicos, Mercadona sigue con su proceso de expansión y en 2013 comenzará su implantación en Nafarroa, una de los dos únicas comunidades autónomas donde todavía no cuenta con ningún supermercado. Después, solo Euskadi quedará fuera del mapa de la firma valenciana.

Así pues, y tras el acuerdo cerrado en agosto para abrir el año que viene su primera tienda en la localidad navarra de Ansoain, los supermercados de Mercadona más próximos al País Vasco se encuentran en Astillero (Cantabria), Miranda de Ebro (Burgos) y Jaca (Huesca). Además, está ultimando la apertura de un nuevo centro en la localidad cántabra de Laredo.

Sin impedimentos legales Otra cuestión que está en la calle es el posible impedimento legal que explicaría el porqué de esta ausencia en suelo vasco. En este sentido, Mercadona niega que existan acuerdos tácitos con otras cadenas de supermercados, en clara referencia a Eroski, ni leyes que le impidan abrir sus tiendas en el País Vasco. Asimismo, afirma que la apertura de nuevas tiendas responde "únicamente a criterios empresariales de eficiencia, disciplina de costes y productividad".

A este respecto, los responsables de la compañía señalan que para decidir el establecimiento en unas o otras zonas, sean cuales sean, se deben cumplir varios condicionantes, entre los que destacan: "Encontrar ubicaciones adecuadas para salas de alrededor de 1.500 metros cuadrados"; "una optimización logística" para poder surtir a los nuevos supermercados sin afectar a los ya existentes; "un plan de negocio que asegure una masa crítica para optimizar costes, pues nuestro margen de beneficio sobre ventas es de solo un 2,5%", y "una legislación que permita cumplir con todo eso". "Para tiendas como las nuestras, de unos 1.500 metros cuadrados de media, la situación legislativa es complicada en el País Vasco", afirman.

Por el momento, solo queda esperar a que sus responsables vuelvan a mover ficha para hallar esa ubicación que cumpla con sus exigencias. Los primeros pasos parece que ya se están dando.