LOS alumnos de la ikastola Begoñazpi de Bilbao disputarán en Washington la final mundial del First Lego League Global Innovation Award, uno de los campeonatos escolares más importantes del mundo en el ámbito de la ciencia y la innovación. Los estudiantes de cuarto de Educación Secundaria Izaro Martínez, Maddi Martínez, Irene Campillo, Irune Zubiete, Ainhize San Andrés, Marta Vázquez, Natalia Gutiérrez, Álvaro Hernández y Jon Sánchez serán los únicos representantes del Estado, ya que consiguieron ganar las fases previas a la final, en las que inicialmente participaban 120 grupos de 80 países diferentes. De todos ellos, solamente 20 grupos estarán en la final de la próxima semana (14 de Estados Unidos, 3 de Canadá, 2 de Alemania, y otros 2 de Chile).

El grupo vizcaino se hace llamar eColors y, pese a la corta edad de sus integrantes -entre 15 y 16 años-, fueron ellos los impulsores de la idea que les ha hecho llegar a la final: dar un segundo uso a las toallitas higiénicas como aislante térmico para edredones o prendas similares.

Comenzaron con el desarrollo del proyecto en septiembre, tras conocer que el tema de First Lego League de este año era la gestión de residuos. Su primer paso fue la investigación y tras leer en varios medios, tanto locales como internacionales, el daño que causan las toallitas en los desagües, se interesaron sobre el tema. Pudieron observar que “la solución de la mayoría de empresas era simplemente que las toallitas se tiraran a las basuras”, cosa que no apoyaban porque, según declararon, “así sólo seguimos impulsando la economía lineal y el consumismo”. Por lo tanto, su prioridad desde ese momento fue “conseguir una oportunidad que diese beneficio partiendo de un residuo, la idea de la economía azul”.

Así pues, el segundo paso que dieron fue certificar que su proyecto era viable. Para ello contaron con la ayuda de miembros químicos de la Er-tzaintza, quienes se ocuparon de analizar en el laboratorio el polímero resultante de las toallitas húmedas, y determinaron que una vez lavadas “el producto resultante es excelente como aislante térmico”.

Asimismo, además de ser jóvenes creativos, son unos grandes emprendedores, pues ya han podido firmar un precontrato con el Ayuntamiento de Bilbao, según el cual ellos se encargarían de recoger toallitas de las guarderías, para que después Otxarki se encargue de hacer los edredones u otro tipo de prendas y las comercialice, ayudando así también a la inserción laboral.

Igualmente, si consiguieran llevarse alguno de los primeros premios, contarían con 20.000 euros -en caso de que ser primeros- o con 5.000 euros -si acaban segundos o terceros-. Con ello financiarían la puesta en marcha del proyecto.

De momento, los jóvenes se muestran entusiasmados y satisfechos con el trabajo realizado; dicen haberse involucrado mucho en el proyecto y citan como clave para el éxito “la motivación”. Ya sólo queda esperar y el tiempo dirá lo que ocurre en la final, pero una cosa segura es que el equipo eColors marchará a Washington con muchas ganas de mostrar su propuesta y sintiéndose orgullosos de su trabajo: “Nosotros ya estamos felices sólo con llegar. Además, si estamos en el top 20 del mundo será porque el proyecto no está mal”.