Una fiebre que debe contagiarse

BILBAO

dESDE hace un par de semanas, el Bizkaia Bilbao Basket acapara titulares y páginas, minutos de radio y de televisión y espacio en las tertulias que normalmente no hablan de baloncesto. No es para menos por la ola que ha provocado la final de la Liga ACB, el hecho de que un equipo vizcaino esté compitiendo de igual a igual por algo que parecía inalcanzable hasta hace poco. Esa ola debe crecer y empapar a todo lo que la rodea. Los clubes vizcainos confían en que el inesperado y espectacular éxito del Bizkaia Bilbao Basket produzca un efecto contagio, que cada vez más niños y niñas quieran jugar al baloncesto y aumente el interés por un deporte que, lo demuestra el número de licencias, siempre ha tenido un evidente tirón en Bizkaia.

"Lo que está haciendo el Bizkaia BB es todo un éxito, algo impensable. Los aficionados y los clubes tenemos que estar contentos de que hayan llegado a lo más alto de una Liga como la ACB porque tiene mucho mérito", comenta Imanol Martínez, director deportivo del Santurtzi, el equipo que sigue en el escalafón competitivo a los de Fotis Katsikaris. Más abajo, en la Liga EBA, concluyeron la temporada el Zornotza y el Tabirako. Joxe Etxebarria, presidente del club zornotzarra, aprecia que "esto está provocando que la gente se enganche al baloncesto. Padres e hijos están hablando de ello, no solo del Athletic". "A mí, al menos, mucha gente me pregunta a ver si les puedo conseguir entradas y ahí no llego", bromea. Desde un lugar con tanta tradición como Durango, Hilario Pérez, que en breve dejará la presidencia del Tabirako, entiende que "se ha generado una ilusión enorme, como una final de Copa del Athletic. Todos nos sentimos un poco Bilbao Basket porque lo que está haciendo nos hace sentir orgullosos".

En lo que no se ponen tan de acuerdo los responsables de los principales clubes vizcainos es en la repercusión que este éxito puede tener en el futuro. Martínez considera que "no va a influir mucho en el baloncesto de base ya que nada tiene que ver con el de élite o profesional que está más enfocado al espectáculo". "Ojalá nos ayude a todos los clubes, pero no lo tengo claro. El baloncesto de base tiene unos problemas estructurales que debemos arreglar nosotros porque nadie va a venir a solucionarlos", asegura.

salto de calidad Etxebarria piensa que el éxito del Bilbao Basket supondrár un aumento de las licencias "y con más cantidad podría darse un salto de calidad". Pero no está tan seguro ya que "el Bilbao Basket es como una isla". "Me gustaría que hiciera algo más por el baloncesto vizcaino para que todos nos sintiéramos más partícipes. No sé cómo, pero en su día, cuando nació el proyecto, pidieron nuestro apoyo y todos los clubes lo brindamos y parece que eso ahora se ha olvidado", recuerda el directivo zornotzarra.

Pérez, en cambio, valora "la relevancia" que ha adquirido el baloncesto en estos días y el impulso que puede suponer para los jóvenes. "Para los clubes de formación, el Bilbao Basket puede ejercer de enganche al baloncesto. Puede servir para que muchos jugadores jóvenes quieran seguir jugando y para que otros decidan empezar en el basket. Esta ola que se ha creado en estas tres últimas semanas debería ser el inicio de algo importante", señala el todavía presidente del Tabi.

El problema es que este boom del Bizkaia BB ha coincidido con la crisis económica que ha complicado la búsqueda de esos patrocinadores tan necesarios para que la actividad de los menos pudientes pueda seguir su curso. Imanol Martínez confía en que "las instituciones nos sigan apoyando como hasta ahora y que puede entrar algún nuevo patrocinador, aunque sea para continuar en la Adecco Plata como hasta ahora, en plan modesto". El Santurtzi está también a la espera de que el Bilbao Basket concluya la temporada para "conocer qué idea tiene sobre sus jugadores vinculados, si vamos a poder con ellos de alguna manera. De momento, no podemos hablar con nadie, ni técnicos ni jugadores, y creemos que en un par de semanas se puede acelerar todo".

Por su parte, el Zornotza mantiene su intención de salir de nuevo en la Liga EBA "con un equipo enteramente vizcaino" y sigue en busca de apoyos. Joxe Etxebarria cree fundamental tener una escalera, una estructura sólido a nivel vizcaino para que "los jugadores vean que pueden seguir subiendo y no solo llegar hasta aquí", reflexiona el presidente zornotzarra, que considera que el tirón provocado por el Bizkaia Bilbao Basket "puede hacer que alguien quiera asociarse al baloncesto en estos momentos difíciles porque lo vea positivo".

En el Tabirako conocen la fidelidad de sus patrocinadores que "siempre tienen mucho que decir". Hilario Pérez sostiene que "en estos tiempos que corren, lo económico es una responsabilidad añadida. Sería una pena que, por falta de medios, se resquebrajara esta ilusión colectiva que se ha generado". El Tabirako, que ha metido dos de sus equipos en los Campeonatos de España, ha cerrado con alta nota la temporada y será la nueva directiva la que define el proyecto deportivo, aunque existe interés en seguir en la Liga EBA con gente de casa.