Si tiene que decir lo que piensa reacciona igual que cuando viste de corto, va de frente y se expresa con absoluta nitidez. En su quinta temporada en el club, Dani García opina que hay razones de peso para opositar al premio continental. En la entrevista repasa cuestiones personales y otras, como el sambenito que les han colgado a Vesga y a él cuando forman pareja, que les viene persiguiendo desde tiempo atrás. De todo, de lo malo también, prefiere extraer conclusiones positivas.
Se pierde el partido de Almería por tarjetas, baja que coincide con un momento álgido para usted.
Es algo que iba a tocar. Si no era esta jornada, en la siguiente, dentro de poco. Aguantar con cuatro amarillas sin ver la quinta es difícil, pero no pasa nada, hay jugadores de sobra en la plantilla para que el equipo vaya allí a sacar los tres puntos.
Atraviesa por la fase de la actual temporada más fructífera en lo personal.
Estoy contento. El míster me está dando confianza. Tanto física como técnicamente es un buen momento en lo individual. Cada vez que se gana parece que el nivel de cada uno de los jugadores es mejor que cuando se pierde o se empata.
Y como ha participado en los tres últimos triunfos…
Pues también para mí es así.
Esto es el fútbol, todo se valora dependiendo del resultado.
Depende de los resultados y del partido que juegas. Ahora se nos va a analizar por lo que hagamos en Almería. Lo de la Real y otros partidos que se han ganado ya queda atrás. Cada compromiso es una prueba para todos.
Bueno, el Athletic figura en la séptima plaza, relativamente cerca de los que le anteceden en la tabla. Colocado para aspirar al objetivo.
“El equipo podría hacerlo muy bien en los torneos europeos por el sistema de competición, se ha visto en la Copa estos años”
Si hubiéramos sido más regulares estaríamos más cerca del objetivo. Todos estos años en que no nos hemos metido en Europa lo achaco a eso, a la irregularidad. Ahora quedan nueve jornadas y supongo que lo lograremos si mantenemos esta línea. Creo que todos somos conscientes de que podemos ser regulares.
Pero…
A nivel de juego pienso que sí lo hemos sido. Te puede gustar o no cómo jugamos, pero por cómo jugamos sí llevamos una línea. Luego, hay que meterla y no que no te metan a ti. Este año ha habido malas rachas o no ha habido acierto de cara a puerta, pero no se ha debido a que fallase el nivel del juego.
Opina que el equipo ha dado la talla y le ha penalizado la ausencia de resolución. ¿Habla de este año o del lustro que acumula el equipo sin pisar Europa?
Salvo en algunos resultados pienso que sí hemos dado un nivel. Al final nuestra meta es Europa y siempre ha habido más partidos buenos que malos, pero por cómo es el fútbol de competición no se han conseguido los marcadores buscados. No quiero decir que por los resultados hayan sido años buenos, pero en lo que tiene que ver con el juego pienso que el Athletic ha sido bastante regular.
El hecho de que haya habido hasta cuatro entrenadores en cinco campañas obedecerá a alguna razón de peso.
“Me da igual lo que digan de mí a nivel individual, pero esa fijación crítica con Vesga y conmigo juntos es algo distinto”
Con Berizzo ya sabemos cómo fue la historia. Llevábamos trece partidos sin ganar y el club decidió cambiar de entrenador. La situación era mala, estuvimos en puesto de descenso. Los siguientes han tenido sus ideas de juego, pero ni con Garitano ni con Marcelino fuimos capaces de clasificarnos para Europa y supongo que al final el club quiere algo más.
Con Valverde le ha costado tener cierta continuidad en las alineaciones. Entró poco en la primera mitad de la temporada.
Los números ahí están. En las primeras cinco jornadas creo que no jugué ni un solo minuto.
Jugó un minuto en la cuarta jornada.
Valverde hizo una apuesta por otros jugadores desde la pretemporada y es aceptable. El equipo estaba bien, sacaba resultados y cuando esto pasa resulta más difícil que haya cambios. La temporada es larga y yo me he preocupado de estar preparado para cuando me tocase.
¿Qué se le pasaba por la cabeza entonces?
En lo único que pensaba era en seguir trabajando. Claro que tienes malos días y algunos peores, estás más bajo de ánimo, pero solo te queda intentar convencer al entrenador. Juegan once nada más y para que haya competencia todos tenemos que entrenar a tope.
Le llegó su oportunidad y ahora Valverde incluso le alaba en público. Es poco habitual que se refiera a un jugador concreto en esos términos.
Valverde y yo siempre hemos hablado sobre el equipo y sobre mí. Cuando no jugaba también me decía lo que declaró el otro día.
Que tiene más fútbol de lo que usted mismo cree.
Sí. Le doy más importancia a que me lo dijera de puertas para adentro. Le agradezco que lo comentase en público, pero más cuando era algo que no trascendía.
O sea, esa manifestación no fue por dorarle la píldora.
“Esta campaña ha habido malas rachas o poco acierto de cara a puerta, pero no se ha debido a que fallase el nivel del juego”
En ningún momento he pensado que lo hiciera simplemente por tirarme flores. Si un míster te lo dice todo a la cara, lo bueno y lo malo, le respetas y entiendes que va a hacer lo que crea mejor para ganar. Si cree que hay otros mejores, pues está bien. Valoro mucho que un entrenador te diga las cosas directamente. Le concedo importancia a que el entrenador tenga una buena comunicación con la plantilla. A mí eso me gusta, soy muy preguntón, me gusta el fútbol y quiero saber el porqué de las cosas. He sido así con todos los entrenadores.
Hablando de declaraciones, dio la impresión de que se quedó a gusto al referirse al manido tema de la pareja que forma con Vesga.
Desde que se empezó con esto llevaba tiempo con ganas de hablar de ello. Miré las estadísticas de ambos con Marcelino y salían más victorias que derrotas; por ejemplo, en casa le ganamos al Madrid y al Barcelona. Sin embargo, no dejaban de meternos caña. Este año, por ejemplo, aunque perdimos en el campo del Atlético de Madrid, en la primera parte jugamos muy bien. Había como una obsesión, enseguida salían memes y comentarios sobre nosotros, a algunos les dio fuerte con este tema. Así que si jugando juntos ganamos el partido nos da más moral si cabe.
Son cuestiones que pueden convertirse en una auténtica lata.
“Valoro la comunicación entre técnico y plantilla, soy preguntón, me gusta el fútbol y quiero saber el porqué de las cosas”
Me da igual lo que digan de mí a nivel individual, pero esto es distinto. Sé que la sala de máquinas de un equipo es algo importante, pero se ha sido excesivamente crítico con esta cuestión. Esa fijación que observaba es lo que me impulsó a decir lo que dije. Está de moda ver a los equipos que hacen un tipo de juego determinado que se piensa que es atractivo, por lo cual es algo normal que luego se hagan comparaciones. Nuestro centro del campo es muy dinámico, tiene mucha velocidad y juega bien al fútbol.
El año pasado renovó contrato. ¿Es cierto que el club solo le ofrecía una temporada?
Pues no lo recuerdo así. Yo pedía dos años, más uno por objetivos, por partidos jugados, y al final acordamos que fueran dos temporadas. Satisfecho porque lo que quería era seguir en el Athletic.
Y contaba con proposiciones de otros equipos.
Sí. A ver, es normal que si juegas muchos partidos tengas ofertas, pero mi intención era quedarme.
En ese período el club optó por renovar a todos los veteranos.
“Por mi función en el campo puede que haya gente que opine que no sé jugar la pelota, pero en mi rol soy importante y feliz”
Cuando miro a un equipo no miro la edad que tiene. Se suelen asociar las edades avanzadas a un rendimiento peor, pero tenemos muchos casos donde ese planteamiento no responde a la realidad. Con Aduriz nadie hablaba de los años que tenía. Ahí está De Marcos, un año más mayor y haciendo una campaña buenísima. Nadie le cuestiona. No le concedo importancia a que se resalte la edad media de un equipo, lo que de verdad se debe mirar es el rendimiento. Si hubiera gente más joven con un nivel superior al de los veteranos, no se nos renovaría.
A fecha de hoy sus estadísticas están por debajo de las de años previos, pero puede terminar el curso sumando más de treinta presencias.
Estoy satisfecho también porque no he tenido problemas físicos. Arrastraba molestias de pubis desde enero o febrero del año anterior. Estuve con dolores y en marzo paré, luego pude acabar la temporada con normalidad. En verano volví a tener molestias y hasta una semana antes de la pretemporada no podía correr. Me costó coger el ritmo, pero con el trabajo específico que hice ya no han vuelto los dolores.
Esta lesión suele acabar con la intervención del bisturí.
No estaba claro que me tuviera que operar. Los especialistas me dijeron que podría evitar el quirófano si hacía unos ejercicios concretos y así ha sido.
Volvamos a hablar de la liga: ¿Coincide con la afirmación de que este año Europa está más asequible?
Igual sí, pero ¿por qué lo dices?
Para empezar porque el Sevilla no está donde ha estado todos estos años. Un rival directo menos.
Eso es importante, desde luego. Que el Sevilla no esté en la pelea por Europa, influye.
Otro dato: solo sacan once puntos en doce jornadas y nadie les apea de la séptima plaza. De lo que se deduce que el resto no anda muy boyante.
“Cuando no jugaba, Valverde también me decía lo mismo; agradecí que lo comentase en público, pero más cuando no trascendía”
Veo más igualdad entre el sexto y el décimo, por eso se puede decir que Europa está más barata. También se ve que cualquiera le gana a cualquiera. Mira el Betis y el Villarreal, acaban de caer ante Cádiz y Valladolid. Es una liga en la que los de abajo pueden derrotar a los de arriba. Antes los cuatro primeros no perdían nunca y sacaban una gran ventaja.
¿Encuentra una razón para que tras el Mundial las prestaciones de tantos equipos bajasen?
Lo nuestro no tiene tanta explicación porque no tuvimos tantos mundialistas. No lo achaco al Mundial ni a nada. En el vestuario hemos hablado del rendimiento por la diferente puntuación conseguida en esa fase respecto al principio del calendario.
De nuevo han cogido carrerilla.
Estamos bien. Anímicamente fue una locura el final del partido de vuelta de Copa con Osasuna, se reaccionó y en adelante hay que asegurar las victorias de casa y rascar fuera.
Este puede ser el año en que se cumpla su gran sueño, el que vivía desde la grada de San Mamés y aún no ha catado en el césped.
Sí que solía venir a ver entre semana los partidos de UEFA del Athletic. Me gustaría vivirlo de jugador. Tiene que ser una experiencia muy interesante y pienso que el equipo podría hacerlo muy bien en esa clase de torneos por el sistema de competición, como se ha visto en la Copa todos estos años. Aparte de que es algo que cuando vas por la calle la gente te pide. Sin olvidar que el club lo necesita desde el punto de vista económico. Entrar en Europa sería ponerle el broche a mi estancia en el Athletic.
Para acabar, ¿usted cree que tiene más fútbol en sus botas?
Creo que sí. Creo que tengo más fútbol de lo que la gente a lo mejor cree. Sacarlo depende de uno mismo.
Quizá no se aprecia o no puede sacarlo por el tipo de labor que se le encomienda.
Me encanta la función que tengo en el campo, pero por ser la que es, es posible que haya gente que piense que no sé jugar la pelota. En mi rol en el equipo soy importante y feliz. El otro día disfruté muchísimo contra la Real. No hice gol, ni siquiera un regate, pero disfruté con mi trabajo. Tampoco un jugador de un perfil diferente al que yo tengo disfrutaría haciendo mi labor.
Probablemente ni sabría hacerla.
Pues, no.
