El Athletic pierde tirón

Bilbao - La asistencia a San Mamés se resiente. El Athletic está perdiendo tirón entre su hinchada, a la que no consigue enganchar con su fútbol, y la afición, aunque sin grandes diferencias con respecto a la temporada pasada, ha acudido en menor número a apoyar a su equipo en las citas en las que ha actuado como local hasta la fecha. En un curso en el que los horarios no han sido especialmente perjudiciales para el conjunto rojiblanco cuando ha jugado en Bilbao -en la quinta jornada recibió al Atlético de Madrid un miércoles y el derbi frente al Eibar se disputó en viernes-, en los diez primeros partidos ligueros disputados en La Catedral la ocupación, sobre 53.000 asientos, ha descendido en algo más de dos puntos (un 2,26%) con respecto al mismo tramo de competición de la campaña 2016-17. La ocupación media del campo disminuyó el curso pasado en la segunda vuelta para situarse finalmente en un 77,52% y una media de 41.088 personas por encuentro. Numéricamente hablando, se traduce en una reducción de 12.502 aficionados (425.403 de la actual temporada por los 412.901 del pasado curso), que suponen una media de 1.250 espectadores menos por choque.

Uno de los motivos que pueden explicar el descenso de público es, seguramente, la pobre imagen que jornada tras jornada está ofreciendo el Athletic. El equipo no termina de enganchar dos buenos partidos y, pese a que entre sus logros destaca haber encadenado diez encuentros sin perder, los ratos de buen fútbol se cuentan con cuentagotas.

En términos globales, no son unos números que puedan considerarse como preocupantes, aunque existen varios matices que sí deberían invitar a una reflexión. Más aún cuando en la segunda vuelta por San Mamés tienen que pasar equipos con menor tirón que los que hasta el momento han visitado Bilbao; los dos derbis que restan de aquí al final de la temporada se disputarán a domicilio, en Donostia y Gasteiz; y tampoco se espera una afluencia masiva de aficionados rivales más allá de que Celta, Deportivo o Leganés puedan venir acompañados por algo más de medio millar de aficionados. A esto cabe añadir que de los equipos punteros solo el Valencia jugará en La Catedral, un choque que, además, se disputará un miércoles (28 de febrero). De este modo, no parece que la afluencia vaya ir en aumento, más bien al contrario.

Asimismo, en caso de que el Spartak de Moscú elimine al Athletic en los dieciseisavos de final de la Europa League, competición que retomará el próximo miércoles, es posible que los responsables de LaLiga le asignen un buen puñado de partidos en lunes, pues en caso de quedar apeado de Europa, sus partidos sí podrán ser retransmitidos en abierto por el canal Gol.

Tampoco puede pasarse por alto que entre los diez primeros rivales a los que se midió el Athletic en su campo el curso pasado no se encontraba el Real Madrid que, curiosamente, fue el que más gente atrajo a San Mamés: 49.164 espectadores. Este año, la visita del conjunto merengue reunió a 44.884 aficionados en el feudo rojiblanco. Un descenso notable, de nada más y nada menos que 4.280 personas y que no puede achacarse al hecho de que la Junta Directiva decidiera asignarlo como Medio Día del Club, pues la temporada pasada los socios también tuvieron que pasar por taquilla para disfrutar de ese mismo encuentro en directo. Fue el único de los dos partidos de pago que activó en la temporada 2016-17 el club, que este curso, con un bono de descuento, eso sí, también hizo que sus abonados pagaran por el choque frente al Barcelona.

De los diez rivales a los que se ha enfrentado el Athletic a estas alturas de la campaña, con siete de ellos ya se vio las caras la pasada temporada en el mismo periodo de competición: Barça, Sevilla, Real Sociedad, Villarreal, Eibar, Alavés y Atlético de Madrid. En todos ellos, el descenso de aficionados ha sido notorio. En los duelos ante culés, colchoneros y armeros existen ciertos matices que podrían explicar este hecho.

Ante el Barcelona los socios tuvieron que pasar por caja, lo que pudo contribuir a que en las gradas de San Mamés se dieran cita 3.145 personas menos que hace un año (46.724 del presente curso por los 43.579 de la pasada campaña). Frente a los colchoneros no ayudó que la jornada se disputara entre semana, si bien el descenso fue únicamente de 958 aficionados (44.457 en la 2016-17 y 43.499 en la actual), lo mismo que sucedió contra el Eibar, encuentro que se celebró el viernes 26 de enero. En este caso, el descenso de afluencia entre el curso pasado (42.831) y el presente (39.440) ha sido de 3.391 espectadores, el mayor registrado hasta la fecha.

En los cuatro restantes, disputados todos ellos en fin de semana, la mayor diferencia se vivió en el enfrentamiento ante el Sevilla, que en la temporada 2016-17 reunió a 42.650 personas, 2.453 más que en la actual (40.197); y el duelo frente al Villarreal lo presenciaron 1.733 aficionados menos (36.666, la entrada más baja de este temporada, por los 38.399 de la pasada). Además, los derbis ante Real Sociedad (1.924 personas menos) y Alavés (1.296 seguidores de diferencia) también han reflejado esa pérdida de tirón del Athletic.

Gazte abonoa Con el claro objetivo de recuperar la animación perdida y de generar un mayor ambiente en los encuentros del conjunto rojiblanco en La Catedral, el club habilitó un abono joven para aficionados que no superen los 26 años (nacidos en 1992 en adelante) con un precio de 150 euros para la segunda vuelta. Ubicados en el bloque 324 de la Tribuna Sur Alta, los más de 600 seguidores que han adquirido el denominado gazte abonoa ya disfrutaron de su asiento en el encuentro ante el Eibar de hace dos jornadas.

78%

J. 1 Athletic-Getafe38.110

J. 3 Athletic-Girona39.952

J. 5 Athletic-At. Madrid43.499

J. 8 Athletic-Sevilla40.197

J. 10 Athletic-Barcelona43.579

J. 12 Athletic-Villarreal36.666

J. 14 Athletic-Real Madrid44.884

J. 16 Athletic-Real Sociedad45.504

J. 18 Athletic-Alavés41.070

J. 21 Athletic-Eibar39.440

J. 2 Athletic-Barcelona46.724

J. 4 Athletic-Valencia40.907

J. 6 Athletic-Sevilla42.650

J. 8 Athletic-Real Sociedad47.428

J. 10 Athletic-Osasuna43.696

J. 12 Athletic-Villarreal38.399

J. 14 Athletic-Eibar42.831

J. 16 Athletic-Celta35.945

J. 17 Athletic-Alavés42.366

J. 19 Athletic-At. Madrid44.457