La reválida de Andoni López

bilbao - Se conoce el problema que en los tiempos modernos ha generado el lateral izquierdo del Athletic. Se trata casi de una posición maldita. Mikel Balenziaga había desterrado semejante condenación. Aparentemente, porque tampoco su perfil causa un aplauso unánime. Probablemente, el de Zumarraga, que acumula casi dos meses de baja por culpa de la lesión muscular que se produjo en el derbi ante la Real Sociedad en San Mamés, se ha blindado en la titularidad desde la campaña 2013-14, el inicio de la segunda etapa de Ernesto Valverde, porque en este lustro no ha emergido un jugador que le hiciera sombra. Esa falta de competencia ha supuesto un quebradero de cabeza para la dirección deportiva, hasta el punto de que el fichaje del rumano Cristian Ganea responde a ese deseo de contar con alternativas en un costado que llega a quemar.

Enric Saborit ha sido su última víctima. José Ángel Ziganda le señaló el domingo en Montilivi cuando le dejó fuera del once. Ayer el entrenador conversó durante varios minutos en Lezama con Saborit, cuya presencia en el Athletic tiene fecha de caducidad, el próximo 30 de junio, cuando expira su contrato. Una hipotética renovación se entendería como una sorpresa mayúscula. Se deduce que Ziganda dio las explicaciones oportunas al barcelonés, que acumula cinco titularidades consecutivas como sustituto natural de Balenziaga. Saborit ha desaprovechado la oportunidad, según entiende el navarro, que en Girona arriesgó con la opción de Andoni López, un fijo en el Bilbao Athletic y al que Ziganda conoce a la perfección.

Andoni López (Barakaldo, 5 de abril de 1996) completó sus primeros noventa minutos como león, que ocuparán un lugar privilegiado en su álbum vital. No obstante, su bautizo no correspondió a sus deseos. Fue un partido horroroso, tanto en lo colectivo como en lo personal. El penalti que cometió sobre Maffeo a los seis minutos marcó el devenir del duelo, ya que supuso el primer golpe mortal para el conjunto rojiblanco, que careció de respuesta. Una descomposición que afectó al canterano, pese a lo cual la confianza en él no se ha rebajado en Lezama, donde se esperaba el salto al primer equipo de un futbolista “que ha trabajado mucho” y que fue un fijo para Ziganda la temporada pasada en el Bilbao Athletic y en esta para Gaizka Garitano, con el que solo se había perdido un partido por lesión para ejercer 1.980 minutos de los 2.160 totales recorridos por el filial.

¿continuidad? Ziganda deberá despejar el jueves la incógnita. Es decir, si da continuidad en el once ante el Las Palmas a Andoni López o, en cambio, recupera a Saborit a la espera del regreso de Balenziaga. El barakaldarra, el quinto que debuta este curso como león de la mano de Ziganda, asume que le toca cambiar de chip. Es su reválida. Ya le tocó salir de Lezama, a donde llegó en categoría alevín procedente del Pauldarrak, cuando no pasó el corte en la transición de infantiles a cadetes. Tuvo que reivindicarse en el Danok Bat, hasta que Unai Melgosa le reclutó para el segundo juvenil. “Es un chico muy humilde, educado. Salió y volvió, y aquello le hizo madurar. Es un caso similar al de Iñigo Vicente. Se lo ha ganado”, dicen de él en la factoría rojiblanca, donde se ha apostado fuerte por este lateral “dinámico, de gran recorrido y que ha mejorado en el matiz defensivo”.

El contrato de Andoni López con el Athletic expira el 30 de junio de 2019, con la opción de revisarlo en caso de que en la próxima pretemporada, que espera que complete después de quedarse fuera de la pasada cuando apuntaba a lo contrario, convenza al cuadro técnico y se gane una oportunidad en el primer equipo. Criado y residente en el barrio fabril de Bagatza, muy cerca de la residencia familiar de Yeray Álvarez, cursa estudios superiores, en concreto tercero de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (CAFyD) en la Universidad de Deusto, y los que le conocen subrayan su “dedicación a los estudios y su alto nivel intelectual”, lo que le ayuda a “actuar con cabeza fría en casi todas sus decisiones en el césped”. Ahora le toca superar otro examen.