bilbao - El Oporto, líder del grupo H de la Liga de Campeones y en estado de pleno bienestar tras firmar tres victorias consecutivas, se presenta esta noche en San Mamés con el firme propósito de dejar prácticamente sellado su pase a los octavos de final de la máxima competición continental a nivel de clubes. Para consumar dicho fin, Julen Lopetegui ha avisado a sus jugadores de la dificultad que entraña siempre derrotar al Athletic en San Mamés.
“Necesitamos hacer un gran partido si queremos sacar un buen resultado de este campo. Cada partido es distinto y sabemos que tendremos enfrente a un grandísimo rival que también querrá hacer un formidable encuentro delante de su afición”, valoró el entrenador guipuzcoano, que optó por restar importancia a la ausencia de Aduriz: “Seguro que si no juega Aritz, jugará otro compañero y lo hará bien. Tienen un gran equipo, un gran entrenador y las alternativas suficientes para no echar de menos a Aduriz, por lo que seguro que suplen bien su baja”.
Asimismo, cuestionado por los nuevos cambios anunciados por Ernesto Valverde de cara a la confección del once inicial del Athletic, Lopetegui se mostró cauto: “No sé qué once va a sacar Valverde, pero seguro que será muy competitivo como lo fue el que jugó en Do Dragao. Nosotros estamos mentalizados para dar el nivel ante el rival más completo del grupo y que tiene grandes alternativas. Será un gran partido en un gran escenario como San Mamés”.
Al profundizar en el excelente ambiente que se espera esta noche en las gradas, el técnico del Oporto, que tuvo la oportunidad de jugar en la antigua Catedral, se refirió con cariño al aura del viejo coliseo rojiblanco: “El que ha tenido la suerte de jugar en el antiguo San Mamés sabe que era un campo en el que todos los jugadores disfrutaban de una manera especial, gracias al ambiente y a un público tremendamente entendido y pegado a su equipo. No me cabe ninguna duda de que en este campo se vivirá algo parecido”.
En cuanto al buen momento que atraviesan sus pupilos, cada vez más compenetrados en los terrenos de juego tras los numerosos fichajes realizados en verano, Lopetegui destacó la juventud y las ganas de seguir mejorando que transmiten los jugadores en el día a día: “Nosotros tenemos un equipo joven, que está creciendo y que quiere competir en todas las competiciones haciéndolo lo mejor posible en cada una de ellas. No somos un equipo que tenga demasiadas sorpresas, por lo que intentaremos ser protagonistas en un campo muy complicado como es este y ante un grandísimo equipo”.
herrera sabe poco del athletic El centrocampista mexicano Héctor Herrera, elegido ayer para comparecer ante los periodistas en la sala de prensa de San Mamés junto a Lopetegi, confesó no haber tenido demasiadas noticias acerca del Athletic hasta el partido disputado entre ambos equipos en Portugal. “Sabía poco sobre la historia del gran club que es el Athletic, pero lo conocí mejor en el partido de ida en Do Dragao”, señaló Herrera, que se abrazó al discurso de su entrenador para negar la existencia de un exceso de confianza en el interior del vestuario luso.
“Sabemos que jugando en casa son más peligrosos, por lo que tendremos que hacer muy bien las cosas para ganar aquí”, subrayó el mexicano, medalla de oro con su país en los Juegos de Londres en 2012 y aspirante mañana a llevarse un gran recuerdo en forma de resultado de San Mamés. El Athletic, con la necesidad de puntos por bandera, intentará evitarlo para dejar en buen lugar los innumerables elogios de Julen Lopetegui.
