El Estado español es uno de los países con la tasa de natalidad más baja del mundo, pese a que el deseo de la mayoría de los españoles –con una media de un solo hijo– sería tener más. ¿Cuáles son los frenos? El coste de la crianza, problemas de acceso a la vivienda, la precariedad laboral o la falta de apoyos son los que más pesan. Hacer frente a los 700 euros al mes que Save the Children estima que cuesta criar a cada hijo es complicado de encajar en hogares con empleos poco estables, como suelen tener los jóvenes, y con elevados gastos de vivienda, explican a varios expertos.
La crianza es difícil de sobrellevar para los 12,7 millones de personas que viven en el Estado en riesgo de pobreza o exclusión social; una pobreza que ha golpeado especialmente a los hogares con hijos en los que crecen 2,3 millones de menores. La tramitación de la ley de familias esta semana, que busca reforzar la protección económica y social de todos los modelos familiares y contempla medidas de apoyo a la conciliación, ha evidenciado la urgencia de políticas que acompañen en el deseo de formar una familia, sin que gran parte de las tareas de cuidados sigan siendo asumidas por las mujeres.
Indicadores que alertan
Los nacimientos descendieron en 2023 –un 2% respecto al año anterior– en línea con la tendencia a la baja de la última década, sólo interrumpida en 2014, y que en los últimos diez años arroja un descenso de un 24,12 %. Según el Instituto Nacional de Estadística, el pasado año se produjeron en el Estado 322.075 nacimientos, 6.629 menos que en 2022; una media de 882 nacimientos diarios.
El Estado tiene una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo (1,3 de hijos por mujer) y la edad media de las mujeres en el nacimiento del primer hijo se encuentra entre las más altas a nivel internacional (30,9 años), según la Encuesta de Fecundidad de 2018 del INE. Sin embargo, esa misma encuesta refleja que las españolas, en todas las franjas de edad, desearían tener o haber tenido dos hijos, al igual que los hombres.
Los últimos datos de la oficina europea de estadística Eurostat, sitúan a España como el segundo país con la tasa de fertilidad más baja de Europa en 2021: 1,19 nacimientos por mujer, con un descenso de 3,3% en 20 años. La Encuesta de Condiciones de Vida publicada esta semana muestra que el porcentaje de población en riesgo de pobreza o exclusión social aumentó medio punto porcentual en 2023 hasta el 26,5% (12,7 millones de personas), mientras que la población con “carencia material y social severa” escaló hasta el 9%, la tasa más alta desde 2015. El Estado destinó el 1,5 por ciento del PIB en 2021 a protección social de la familia y la infancia, frente al 2,4 % de la media europea.
Pocos hijos y muy tarde
A la profesora de sociología de la UNED Marta Seiz no le parece extraño que la cifra de natalidad sea baja porque España arrastra desde hace años niveles de fecundidad decrecientes, lo que hace que haya menos personas en edad de tener descendencia. “Se tienen pocos hijos y además se tienen relativamente tarde (en la treintena), lo que también dificulta la transición a un segundo hijo en el caso de que se tenga el primero”, explica la investigadora. Para Catalina Perazzo, directora de Incidencia Social de Save the Children, detrás de esta baja natalidad está el coste de la crianza y la falta de apoyos. “Calculamos que el coste es de unos 670 euros al mes por hijo y las ayudas son limitadas, precisamente en muchas ocasiones tienen menos apoyo las familias en una situación con menores ingresos; todo esto desincentiva a tener a tener hijos”, asegura. Según la experta de infancia, “a la precariedad y la falta de seguridad del mercado laboral se une la ausencia de medidas de apoyo que permitan asumir esa crianza”. “Hemos tenido largo tiempo unos niveles de desempleo muy elevados en general, pero sobre todo desempleo juvenil, con unas tasas de temporalidad elevada”, apunta.
En corto
Cinco años de descenso
La natalidad en el Estado continúa en descenso. Según los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el país registró en 2023 la cifra más baja desde el comienzo de la serie histórica, en 1941. Los nacimientos en 2023 dejan una cifra de 322.075, demostrando que cada vez son menos los niños que nacen en España. Comparando esta cifra con años anteriores, la caída respecto a 2014 es del 24,4%. Los datos del INE revelan que en 2023 hubo 6.629 nacimientos menos que en 2022, lo que supone que el número de nacimientos se ha reducido en un 2%. El análisis de natalidad de 2023 supone la peor cifra desde 1941. Y ya es el quinto año consecutivo que se registra este descenso.
