Bilbao - El euskera es la lengua cooficial más demandada y la que cuenta con más matriculaciones en las Escuelas Oficiales de Idiomas (EOI), seguida del valenciano, el catalán y el gallego.

El número de alumnos en las EOI ha descendido casi un 9% entre 2016 y 2018, y la bajada de las matriculaciones ha afectado a todas las lenguas ofertadas excepto al japonés y al finés, así como a las cooficiales euskera, gallego y valenciano. En el curso 2017-2018 ha habido 8.374 matriculaciones para aprender euskera en las escuelas de idiomas, 228 más que en el curso anterior.

La estadística Enseñanzas de lenguas extranjeras. Curso 2017-2018, publicada recientemente por el Ministerio de Educación, revela que en ese curso había 395.373 estudiantes matriculados en las diferentes Escuelas de Idiomas frente a los 433.982 registrados en 2016-17, lo que supone un descenso de 38.609 alumnos, un 8,8%.

En cuanto a las matriculaciones por idiomas -hay que tener en cuenta que un alumno puede estar matriculado en más de uno- se pasó de 436.463 matrículas en el curso 2016-17 a 399.284 en el 2017-18, 37.179 menos, lo que representa un descenso del 8,5%.

De las matriculaciones en cada idioma se desprende que en el curso pasado únicamente subió el interés por el japonés, que de 1.278 personas matriculadas pasó a 1.384, y por el finés, que pasó de 45 a 55 alumnos.

Lenguas cooficiales Entre las lenguas cooficiales aumentaron las matriculaciones para el euskera (de 8.146 a 8.374), el gallego (de 578 a 695) y el valenciano (de 1.781 a 2.348) mientras que bajó para el catalán: de 3.368 a 1.366.

La pasión por el japonés obedece especialmente “a la seducción que ejerce la cultura del manga y los cómics japoneses entre la gente joven”, explicó la presidenta de la Asociación de Profesores de Escuelas Oficiales de Idiomas de Madrid (Apeoim), Caridad Baena. “Antes fue el alemán el idioma que subió en demanda por el efecto Merkel”, recuerda Baena, que señala la importancia de “los tirones de la economía” y las “crisis económicas” en relación con los idiomas.

Baena, que es profesora de inglés en la EOI Jesús Maestro de Madrid, comenta que hay que tener en cuenta que no en todos los centros -actualmente existen 330 EOI en el Estado español- se imparten todas las lenguas.

El inglés sigue siendo el idioma elegido por el mayor número de personas que se apunta a estudiar en esos centros -solo se permite a partir de los 16 años-, seguido por el francés, el alemán y el italiano. En cuanto al castellano para extranjeros, en el curso 2017-18 lo escogieron 8.329 personas frente a las 9.906 del anterior.

Por otro lado, más mujeres que hombres se matriculan en las Escuelas Oficiales de Idiomas. “Tenemos más deseo de aprender y prosperar, no tenemos miedo a hacer el ridículo y no nos importa aprender de manera socializada”, argumenta Baena sobre ese mayor interés femenino.

Con las EOI, que son públicas, el Ministerio de Educación y las administraciones educativas “ofrecen a la población adulta la posibilidad de aprender, a lo largo de toda la vida, una gran variedad de lenguas extranjeras en régimen especial”, señala la web del departamento que dirige en funciones Isabel Celaá. Se añade que se imparten lenguas europeas, lenguas cooficiales en el Estado español y otras lenguas “de especial interés por razones culturales, sociales y económicas como el árabe, el chino o el japonés”.

Los precios de las EOI también dependen de las comunidades autónomas, siendo la madrileña la más cara, 269 euros al año y 300 euros si el alumno es repetidor, y Canarias la más barata, unos 40 euros al año, añade Baena, que recuerda que fue en 2012 cuando se subieron las tasas “de la noche a la mañana”.