La investigación al poder

David Lee y Douglas Osheroff, también investigadores de Cornell, compartieron con Richardson el Nobel en 1996 por su trabajo de 1971 sobre física de baja temperatura que involucró el isótopo helio-3, que ha contribuido en investigaciones que van desde las propiedades de materia microscópica hasta la astrofísica.

Richardson nació en Washington, D.C. Estudió física en el Instituto Politécnico de Virginia, licenciándose en 1958. Se doctoró en 1966 en la Universidad de Duke, donde estudió con el físico Horst Meyer. Ese mismo año se convirtió en investigador ayudante de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Ya en 1975 se había convertido en catedrático de Cornell. En 1990 fue nombrado director de los laboratorios de física atómica y del estado sólido de esa Universidad, donde ejerció de profesor hasta el día de su fallecimiento.

Robert C. Richardson recibió el premio Profesor de Física Floyd R. Newman en 1987. También fue el primer decano de Cornell para el área de investigación de 1998 a 2003.

investigación "Bob Richardson era un extraordinario físico que usó su amplio conocimiento de la actividad científica para darle forma al rumbo de la investigación en Cornell y a nivel nacional", dijo el presidente de Cornell, David Skorton.

Como coautor del trabajo Rising Above the Gathering Storm: Energizing and Employing America for a Brighter Economic Future, con el que obtuvo el Premio de la Academia Nacional de Ciencias en 2005, Richardson exhortó a Estados Unidos a asegurarse de seguir siendo competitivo mundialmente en las áreas de la ciencia y la tecnología.

Lee, ahora profesor de Física en la Universidad de Texas A&M, y Osheroff, profesor emérito en la Universidad de Stanford, elogiaron a Richardson como un modelo a seguir y mentor de colegas y estudiantes de posgrado.