Menú escolar a doce euros con monitor

Bilbao. Además de lo que comen a diario 145.762 estudiantes, hablar de comedores escolares en Euskadi significa hablar del largo conflicto laboral de sus trabajadoras, de la polémica del panga o del cuestionado valor nutricional de los menús que se sirven... Sin olvidar que cada vez son más insistentes las voces que piden un cambio en el modelo de comedor, más educativo y con productos autóctonos de temporada de productores locales. Conscientes de que muchas miradas se han posado sobre su gestión, las empresas de catering que atienden los 743 comedores escolares vascos han decidido "abrir las puertas de nuestras casas" para que la sociedad conozca su labor. Y no se trata de una frase hecha. Las siete empresas subcontratadas por el Departamento de Educación van a organizar jornadas de puertas abiertas para que las personas interesadas puedan comprobar de primera mano todo el proceso de elaboración y distribución de los menús.

Anécdotas aparte, en la comparecencia celebrada ayer, los responsables del sector quisieron poner el contrapunto en una cuestión que preocupa a miles de familias vascas. Datos, informes de seguridad alimentaria y auditorías de satisfacción en mano, la patronal defendió el valor nutricional de los menús y la calidad del servicio. Confirmó que se ha retirado "temporalmente" el panga de los colegios después de que a primeros de mes, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) alertase de que este pescado que proviene del río Mekong (Vietnam) contiene restos de un herbicida prohibido en Europa y 0,5 miligramos por kilo de mercurio por encima del límite legal.

Según la presidenta de la Asociación de Empresas de Restauración en Colectividades de Euskadi, Lourdes Alonso, la retirada cautelar del panga no responde a la advertencia de la OCU sino "a sugerencia de las familias". "El panga está en los comedores y en las pescaderías vascas … y cumple con todos los requisitos de entrada en el mercado", añadió Gotzone Heriz, de la Asociación.

Asimismo, quisieron desterrar algunos tópicos que circulan como que los chavales comen demasiada bollería industrial. "Solo comen bollos una vez al mes", puntualizó Heriz. En este sentido, los responsables de las empresas de restauración afirmaron que tanto los productos, como la frecuencia y otros parámetros que componen un menú equilibrado está definido por los pliegos de condiciones de la Administración. Sesenta y siete técnicos en nutrición y alimentación (dietistas) son los encargados de diseñar los menús de acuerdo con los criterios y recomendaciones de la Administración, entre ellas la denominada estrategia NAOS (Estrategia para la Nutrición, Actividad Física y Prevención de la Obesidad), el documento de consenso sobre la alimentación en las escuelas, basado en las recomendaciones de la OMS.

¿Cuánto cuesta el menú? Entre otras cuestiones, se abordó el coste de los menús, lo que pone Educación y lo que ponen las familias. Desde principios de curso el jantoki cuesta 10 euros más y el Departamento de Educación ha incrementado la cuota a las familias en un 12%. Según Educación, el servicio supondrá un desembolso de 95 millones, de los que el Gobierno vasco paga el 70%, mientras que las familias se hacen cargo del tercio restante. Por tanto, el coste aproximado sería de 12 euros por menú.

Educación aporta entre 6 y 6,5 euros por cada menú a las empresas con el servicio de monitor incluido, "desde luego no son 12 euros", puntualizó Fernando Gazpio. Las familias pagan 4 euros diarios por el alumno habitual, es decir, por el no transportado; 2,80 con autobús; y 4 euros para los estudiantes que comen en casa y hacen un uso esporádico del comedor. No obstante se trata de un importe orientativo porque, "no se puede hablar de un precio unificado por menú", señaló ayer Lourdes Alonso. Este cálculo lleva implícito, entre otras, la edad del alumno o el centro escolar al que es enviado, "se individualiza hasta llegar al comensal". El resto lo pone el Departamento.