“El objetivo de España en estos Juegos Olímpicos es estar entre las medallistas”

Portugalete - La selección española de waterpolo femenino apura sus últimos días de preparación de cara a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro y, desde ayer, disputa el XXVIII Torneo Internacional de Portugalete, donde ayer doblegó a la selección de Brasil (12-3). Miki Oca, seleccionador estatal destaca la importancia de este torneo “por estar tan cerca de los Juegos y enfrentarse a dos selecciones que estarán en Río”.

El de Portugalete es el último torneo que van a disputar antes de viajar a Río de Janeiro y en él se van a medir a rivales potentes. Es toda una prueba de nivel.

-Para nosotras siempre es importante disputar un torneo como el de Portugalete, pero, evidentemente, lo es mucho más al estar a días de empezar a competir en los Juegos Olímpicos. Además, aquí nos vamos a enfrentar a dos selecciones que van a estar en Río, Brasil y China, contra estos últimos jugaremos el último partido de la fase de grupos Olímpica. Podemos decir que este torneo tiene un nivel muy alto en esta edición.

¿En qué punto de forma llega la selección española a Portugalete?

-Este es el último torneo de preparación antes de los Juegos y tenemos muy claro que de aquí tenemos que salir con las ideas claras, sabiendo qué aspectos tenemos que trabajar y mejorar a lo largo de la próxima semana, en la que trabajaremos en Barcelona antes de partir el próximo 3 de agosto hacia Brasil.

Será importante esa semana empezar a tope porque el primer partido será el próximo 9 de agosto frente a Estados Unidos, en lo que será una reedición de la anterior final olímpica.

-Sí, sabemos que esa semana de trabajo va a ser importantísima. El comienzo va a ser muy fuerte con un partido ante el actual campeón olímpico. Es un rival muy potente, es uno de los aspirantes a ganar la medalla de oro, pero creo que en unos Juegos Olímpicos cualquier partido es importante. Será un encuentro de alta importancia, pero no definitivo porque donde realmente te empiezas a jugar los partidos a vida o muerte es en los cruces de cuartos. La primera fase nos sirve para tratar de lograr una buena posición en los cruces y eso, teóricamente, te facilita los cruces en cuartos de final.

Vienen de haber sido plata en los pasados Juegos y campeonas de Europa en 2014. ¿Cuál es el objetivo de España para Río de Janeiro?

-Nuestra meta, nuestro objetivo es estar siempre entre las mejores. En este caso, eso significaría estar entre las medallistas, que es nuestro objetivo. A partir de ahí, trataremos de estar lo más alto posible, porque trabajamos para ello.

¿A qué rivales son a los que más teme España en estos Juegos?

-Va a ser una competición muy abierta e igualada. Somos ocho equipos de los que cualquiera de ellos puede llevarse el oro. A partir de ahí, parece claro que en la última década Estados Unidos es la selección que más veces repite medalla y título. Veremos cómo se desarrolla la competición .

¿Es esta la mejor generación del waterpolo femenino español?

-De momento, en cuanto a resultados podría decirse que sí. Pero creo que aún es demasiado pronto para hablar de todo eso. Esta es una generación que tiene mucha vida, mucha carrera y muchos retos por delante y ya habrá tiempo de pensar o decidir cómo ha sido la carrera de esta generación. De momento, están en pleno crecimiento y tenemos que seguir trabajando duro con todas ellas.

Mirando la edad de las jugadoras, tienen en la plantilla una mezcla de juventud y experiencia.

-Sí, hay jugadoras con una larga carrera internacional en la que han disputado unos Juegos Olímpicos, varios Mundiales y Europeos y hay otras que son más jóvenes e inexpertas en la alta competición, pero que tienen mucha calidad. Vamos a ver cómo conjugamos todo eso.

Para quienes no lo hayan podido vivir, ¿son muy diferentes unos Juegos Olímpicos a un Mundial o un Europeo?

-Es lo máximo. Es una competición para la que todos los grupos se estructuran y se renuevan siempre en vistas a llegar bien a los Juegos Olímpicos. A los Juegos solo vamos ocho equipos y eso hace que sea aún más llamativo ir allí.

A lo largo del ciclo olímpico se prepara el equipo que irá a los Juegos. ¿En base a eso se fundamenta la ausencia de Jennifer Pareja en esta convocatoria?

-Sí, nuestra competición de referencia son los Juegos Olímpicos. Está claro que los Europeos y Mundiales son muy importantes, pero todos los grupos se estructuran para esta competición y todas las decisiones que se toman en esos cuatro años van orientadas a que el equipo de su máximo en los Juegos.

Ha sido plata y oro olímpico como jugador y plata olímpica como entrenador, no le ha tratado mal esta competición.

-He tenido la gran fortuna de coincidir como jugador con una gran generación de jugadores, de mucha calidad y fue un privilegio estar con ellos. Como entrenador he tenido también la suerte de tener un grupo de muchísima calidad.

¿Se sufre más como jugador o como entrenador?

-Lo que pasa es que ya casi ni me acuerdo de mi etapa como jugador (risas). Es diferente, quizá, como entrenador sientas mucha más responsabilidad.