Bilbao
ESTAR de dulce, una expresión utilizada cuando el deportista pasa por uno de sus mejores momentos, tanto físicamente como mentalmente. Así se siente Joseba Ezkurdia. Al voleista arbizuarra le respetan las manos y sus piernas se mueven más rápido que nunca; además, olvidada su derrota ante Aitor Mendizabal en la previa de Aspe, su confianza está por las nubes.
En el lado opuesto se encuentra Juan Martínez de Irujo. Después de preparar muy bien el Cuatro y Medio, el de Ibero ha sufrido una fisura en un dedo de la mano derecha, en el peor momento posible. Una lesión que no solo le ha mermado físicamente, también ha hecho que su confianza baje. Pero Juan sigue siendo Juan y para ganarle hay que realizar una tarea pluscuamperfecta, ya que Irujo nunca regala nada. Ambos manistas se enfrentan hoy en el Labrit (17.30 horas, Nitro) por un pase a las semifinales. Un duelo a vida o muerte entre dos pelotaris que están viviendo las dos caras del deporte.
"Joseba está a gusto en la cancha y es un rival incomodo para cualquiera. Según ha ido jugando partidos se ha ido encontrando mejor y llega en un momento en el que es un pelotari peligroso", subraya Jokin Etxaniz. El director técnico de Aspe espera "un partido muy abierto", debido a los problemas de Martínez de Irujo: " Es una pena lo que le ha ocurrido y sigue renqueante, con esa dificultad. No está a gusto y le fastidia porque ha preparado bien el Campeonato y tiene que tirar con esta lesión".
Ezkurdia ya ha dejado atrás el traspiés de la previa y no queda ni la mínima sombra de aquel pelotari que cayó ante Mendizabal III. Después de esa derrota, el arbizuarra ha sido todo un ciclón. Primero cayó Julen Retegi en la eliminatoria de cuartos de final, el siguiente en ser sorprendido fue Xala y cerca estuvo de tumbar al mismísimo campeón, Aimar Olaizola. "En la previa estaba bien, pero jugó con presión y eso le bloqueó. Luego, surgió la baja de Sebas y él lo afrontó mas tranquilo y se ha visto que está bien", declara Etxaniz, que elogia el campeonato de Joseba: "Estar en la liguilla ya es un premio y ha salido tranquilo. Susto a Xala, casi susto a Aimar, y ahora veremos".
Pero entre tanta alegría, un pequeño lunar ha ensombrecido el buen juego de Ezkurdia: el resto. El arbizuarra encajó seis saques ante Aimar, un lastre demasiado pesado para sobrevivir dentro de la jaula de Primera. "Hubo un momento en el que no pudo responder bien. Pero no es fácil, a la velocidad que anda la pelota y con este material que es un poco más rápido en el suelo, es difícil meter la mano", declara Etxaniz. El director técnico sabe que el resto "es una asignatura pendiente" para Joseba, pero cree que "con los años va a ir mejorando y cogiendo experiencia". En opinión del bergararra, el disparo inicial será una de las claves del envite de hoy: "Son dos grandes sacadores. El resto de saque va a ser muy importante porque los dos, pelota que tengan, van a intentar terminar bien".
La fisura de juan Si la preocupación de Joseba está en el resto, uno de sus dedos es lo que le quita el sueño a Irujo. Una fisura en el peor momento no le ha permitido entrenar al cien por cien durante todo el campeonato y en la elección de material del pasado miércoles ni se puso los tacos. "Juan está con el problema del dedo. Llegaba bien físicamente y también estaba haciendo buenos entrenamientos en el frontón. Es una pena", comenta Etxaniz. Sin embargo, el director técnico de Aspe no cree que Irujo vaya a variar su manera de jugar por culpa de la lesión: "No va a cambiar, sabe que las oportunidades que tenga las va a tener que aprovechar porque tampoco está como antes de la lesión".
Pero a pesar de estar tocado, Martínez de Irujo no entiende de excusas y peleará hasta el final por intentar el pase a las semifinales. "Juan ya sabe lo que tiene y quiere que el que intente ganarle, se lo tenga que trabajar al máximo. Está con rabia, porque preparó muy bien y estaba con ganas. Es duro y dejar, no va a dejar nada", apostilla Etxaniz. Una fisura que le afectará en el físico, pero no en su ímpetu.
Por otra parte, antes del partido del Cuatro y Medio, se celebrarán dos choques con muchos vizcainos en liza. Primero, Danel Elezkano y Alexis Apraiz se unen para intentar batir a Iker Tainta y Aritz Begino y, a continuación, Pablo Berasaluze y Andoni Aretxabaleta se miden con Mikel Urrutikoetxea y Mikel Beroiz.
