Cuidado con conducir en reserva: cosas que pueden pasarte por hacerlo y que mucha gente no sabe

Conducir con el depósito del coche en reserva, es decir, cuando se enciende el piloto que indica que el nivel de carburante está muy bajo, es una práctica bastante común entre conductores que quieren estirar al máximo lo que queda de gasolina o diésel. Sin embargo, no es recomendable hacerlo de forma habitual, ya que puede acarrear diversos problemas mecánicos, de seguridad y hasta sanciones. 

Cuando se enciende la luz de reserva en el cuadro de mandos, el coche apenas tiene entre 5 y 15 % del combustible total del depósito, lo que suele permitir recorrer, según el modelo, entre unos 50 y 80 km adicionales, aunque esa cifra es solo orientativa y puede variar según el estilo de conducción y las condiciones de la ruta. 

Riesgos mecánicos al conducir en reserva

Una de las principales advertencias de los expertos es que el sistema de alimentación del vehículo puede verse afectado cuando se circula con el depósito muy bajo. El combustible no solo sirve de “combustible” sino también de refrigerante y lubricante para la bomba de combustible. Al succionar desde niveles muy bajos, la bomba puede aspirar aire, trabajar en seco, sobrecalentarse y deteriorarse antes de tiempo.

Además, con el nivel bajo de combustible, las impurezas y sedimentos que se acumulan en el fondo del tanque pueden ser absorbidos por la bomba, lo que dificulta el filtrado y puede terminar obstruyendo filtros e inyectores y afectando al sistema de inyección. Esto no solo reduce la eficiencia del motor sino que puede traducirse en averías costosas si se repite habitualmente. 

Seguridad y multas

Más allá de los daños mecánicos, existe un riesgo asociado a la seguridad: quedarse sin gasolina en plena carretera puede poner en peligro al conductor y a otros usuarios de la vía. En el Estado no te multan “por ir en reserva”, pero sí por las consecuencias si acabas quedándote tirado sin combustible. Si el coche se para y queda mal estacionado o invadiendo calzada/arcén, la sanción habitual es de 200 euros (sin puntos) por parada o estacionamiento indebido en vías interurbanas. Además, los agentes pueden denunciarlo como conducción negligente (por no prever la falta de carburante y generar una situación de riesgo), también con 200 euros. Y ojo con ir a por gasolina, porque transportar combustible en un recipiente no homologado puede suponer una multa de hasta 3.000 euros (sin pérdida de puntos). 

Consejos para evitar problemas

Los especialistas y talleres recomiendan no esperar a que se encienda la luz de reserva para repostar. Planificar las paradas en estaciones de servicio y mantener el nivel de combustible por encima de al menos un cuarto del depósito ayuda a prolongar la vida de la bomba, evita la entrada de sedimentos al sistema y reduce las posibilidades de verte parado en medio de un viaje.

En resumen, aunque circular en reserva de forma excepcional no suele causar un daño inmediato, convertirlo en costumbre puede traducirse en averías y gastos innecesarios, además de incrementar los riesgos de seguridad y posibles sanciones. La recomendación general es repostar tan pronto como puedas cuando la luz de reserva se encienda.