Bilbao - Con un tiro lateral sobre la bocina muy bien punteado por Joel Embiid y que impactó hasta cuatro veces en el aro antes de besar la red, Kawhi Leonard fulminó la resistencia de los Philadelphia 76ers y clasificó a sus Toronto Raptors para la final de la Conferencia Este, donde les esperan los Milwaukee Bucks. La canasta de Leonard, autor de 41 puntos, certificó el 92-90 y fue el perfecto colofón para una contienda tensa en la que los anfitriones no consiguieron abrir un hueco tranquilizador en el luminoso ante unos Sixers fallones pero rebosantes de voluntad merced al liderato de Embiid, que aportó 21 puntos y 11 rebotes. Merced a una bandeja tras robo de Jimmy Butler, el duelo parecía encaminado hacia la prórroga, pero Toronto sacó petróleo de los cuatro segundos finales con la acción de Leonard, convertida ya en icónica.
Por su parte, los Portland Trail Blazers derrotaron a domicilio a los Denver Nuggets (96-100) y pugnarán con los Golden State Warriors en la final de la Conferencia Oeste, que asistirá al duelo entre los hermanos Curry, Seth y Stephen. Denver arrancó el encuentro con mayor acierto y llegó a gozar de ventajas de hasta 17 puntos, pero los de Terry Stotts reaccionaron con el paso de los minutos de la mano de un inspiradísimo CJ McCollum, que metió 37 puntos y tiró de los suyos en los momentos en los que Damian Lillard no estuvo acertado. Además, dos jugadores de banquillo como Zach Collins y Evan Turner fueron importantísimos en los momentos de la verdad, a los que Jamal Murray y Nikola Jokic llegaron demasiado fundidos. - J. L.
