El orgullo de los campeones del mundo

LOS Guaros de Lara están celebrando a lo grande su título en la Copa Intercontinental que ganó el pasado domingo ante el Fraport Skyliners alemán. “Campeones del mundo”, proclama la página web de la entidad radicada en la ciudad de Barquisimeto. Este torneo se lo llevó el año pasado el Real Madrid, pero ha sido otra víctima de la guerra entre la FIBA y la Euroliga, de tal forma que se lo disputaron los dos campeones de las competiciones que controla el organismo que pretende dirigir todo el baloncesto mundial. Los Guaros ya hicieron historia al ser los primeros campeones de América de clubes de Venezuela y ahora han doblado triunfo en un momento de éxito para el baloncesto del país, que se dejó ver en los Juegos Olímpicos de Río.

El conjunto criollo se encuentra de gira por Europa para preparar el próximo comienzo de la Liga Sudamericana y lo han dado en llamar Guaros World Tour, como si fueran estrellas del rock o los mismos Globetrotters. Tras medirse el pasado jueves al ICL Manresa y hoy al Clavijo riojano, el equipo que dirige el canario Iván Déniz recalará mañana en Miribilla (12.30 horas) para probar a un Dominion Bilbao Basket en construcción. Para ser un amistoso, el partido tiene interés porque los Guaros de Lara presentan una plantilla de cierta entidad, acorde con el crecimiento que está experimentando este deporte en Venezuela.

CUATRO OLÍMPICOS En sus filas cuenta con cuatro internacionales que tomaron parte en la última cita olímpica: Néstor Colmenares, Windi Graterol, el ahora lesionado Heissler Guillent y Gregory Echenique, un pívot fortísimo con experiencia en el baloncesto europeo. El equipo de Barquisimeto llega a Bilbao también con cinco extranjeros, de los cuales solo tres podrán quedarse cuando el Guaros regrese a Venezuela. Son el veterano serbio Branko Cvetkovic, que jugó en la Liga ACB en el Akasvayu Girona, el CAI Zaragoza y el Fuenlabrada, y los estadounidenses Luke Martínez, Zach Graham, Damion James, que ha jugado en la NBA, y Davon Jefferson. Graham fue compañero de Javi Salgado en el Estudiantes la pasada temporada antes de ser cortado por su discreto rendimiento, pero fue el mejor jugador de la final de la Intercontinental.

Por tanto, los Guaros de Lara llegan muy rodados ante un Bilbao Basket que dará mañana sus primeros minutos de la pretemporada a Jonathan Tabu, Tobias Borg, Miha Lapornik y Danilo Nikolic en busca de despejar unas cuantas incógnitas y coger buenas sensaciones. Algunas de las cosas que se han visto tienen buen aspecto, pero falta el contraste de ponerlas en práctica con toda la plantilla y en condiciones cercanas a la competición real. El equipo venezolano supondrá una prueba más exigente de lo que parece porque le impulsa el orgullo de los campeones del mundo.