Bilbao - Bilbao y Bizkaia quieren estar a la moda. El Consistorio y la Diputación han estrechado lazos con dos de las escuelas de diseño y del negocio de la moda más prestigiosas del mundo, pertenecientes al London College of Fashion, con el objetivo de llegar a posibles acuerdos de colaboración en un futuro no muy lejano. El encuentro, auspiciado por el cónsul británico en la capital vizcaina, Derek Doyle, ha tenido unos resultados muy positivos. Tanto el alcalde Juan Mari Aburto como los representantes de la University of Arts London están convencidos de que “hay caldo de cultivo para llegar a acuerdos”.

El primer contacto con el London College of Fashion tuvo lugar en noviembre del año pasado cuando varios expertos de la universidad londinense aceptaron la invitación para participar en la apertura de Bilbao Design Week. “A raíz de esa relación surgió el interés por explorar las posibilidades de colaboración”, señala Andrew Hughes, decano de la Escuela de Negocio de la Moda de la universidad. Los contactos se intensificaron con la visita que hizo a Londres una delegación vasca encabezada por Juan Diego, de BEAZ, empresa pública de la Diputación. “Querían saber más sobre los programas de moda que ofrecemos, la forma de trabajar que tenemos con las empresas y los proyectos de carácter social que tenemos”, explica Hughes. Y allí fue cuando surgió la idea de invitarles a Bilbao a los máximos responsables de dos de las facultades de la universidad de las artes que más relación tienen con la moda. Durante tres intensos días, tanto Andrew Hughes como Jose Teunissen, decana de la Escuela de Diseño y Tecnología, han tenido la oportunidad de reunirse con representantes de instituciones así como de las tres universidades vascas y de empresas relacionadas con el sector. La impresión que ha sacado Hughes es que “el País Vasco está abierto al negocio de la moda y está dispuesto a colaborar”. “Sabía que veníamos a un lugar donde existe una larga historia de conexión con el Reino Unido, y también que es una zona donde la gente tiene ansias de ser creativa, de hacer cosas nuevas, y eso lo hemos comprobado”, señala Hughes, “porque toda la gente con la que me he encontrado ha mostrado una disposición a trabajar juntos”. Uno de ellos ha sido el alcalde Juan Mari Aburto, “que está muy abierto a ideas creativas”. Según Hughes hablaron “de las startups y del arranque de los pequeños negocios”. En el mismo encuentro, Xabier Ochandiano, concejal de Promoción Económica del Ayuntamiento, “mostró mucho interés por el sector de las industrias creativas y por lo que hace la universidad en este sentido”. En definitiva, vio que “todas estas conversaciones podrían cristalizar en acuerdos”. Unos acuerdos que podrían llegar de muchas formas, “desde el campo de la investigación hasta el intercambio de estudiantes”.

Futuro A Jose Teunissen, decana de la Escuela de Diseño y Tecnología, también le llamó la atención que “aquí, en Bilbao, la gente está pensando en el futuro y viendo cosas de futuro, hay muchas startups”. Por eso, cree que “hay caldo de cultivo”. Así que anima a los jóvenes a estudiar disciplinas relacionadas con la moda. “Es el mejor momento”, dice Teuniseen, “porque todo está cambiando en el mundo de la moda; no sé sabe cómo va a cambiar, pero sí sabemos que va a ser diferente. Igual desaparecerá la pasarela y se convertirá en virtual”,

Lo que sí saben es que el sector de la moda mueve millones de dinero. En Reino Unido, por ejemplo, el sector de la moda “tiene un valor de 26 billones de libras y da empleo a 800.000 personas”. Y explica que durante la crisis, “no hubo caída, sino todo lo contrario”. Si en 2009 el volumen de negocio fue de 21 billones de libras, en 2014 fue de 26”. Otro dato económico lo aporta Derek Doyle, cónsul británico en Bilbao y cicerone de todos los encuentros bilaterales. “Las industrias creativas en el Reino Unido tienen un valor de 72 billones de libras y 1,6 millones de personas trabajan en el sector”, apunta el cónsul, quien también ha visto que “hay verdadero interés en desarrollar esta actividad y potenciarla en el País Vasco”. Para ello han acudido a la “universidad especializada en moda más importante del mundo”, algo que, según el cónsul tiene una explicación. “Este asesoramiento se ha hecho porque esta universidad hace mucha colaboración internacional y Bilbao siempre busca lo mejor”. Y esto no pasará de moda.