Ugao-Miraballes. Con mucha "ilusión y ganas" asegura Ekaitz Mentxaka -de 37 años y diplomado en Graduado Social- haber asumido el reto de sustituir a Izaskun Landaida. A pesar de que apenas ha tenido tiempo para digerir el importante vuelco que va a dar su vida y su dedicación a la actividad política municipal, se siente capacitado para "estar cerca de los ugaotarras, escucharles y, en la medida de nuestras posibilidades, atender sus necesidades".
Lleva ya una década como concejal del Ayuntamiento de Ugao. Conoce bien a Izaskun Landaida, y de hecho, ha sido su primer teniente de alcalde en estas dos últimas legislaturas. ¿Qué destaca de ella?
Sobre todo, su cercanía con los vecinos del municipio y con el resto de concejales a quienes siempre nos ha tenido en cuenta a la hora de escuchar nuestras opiniones y sugerencias. Además, su capacidad de trabajo es enorme así como su implicación, su dedicación y sus ganas. Siempre está motivada y estoy seguro de que será una buena directora de Emakunde.
¿Son virtudes que también aplicará Ekaitz Mentxaka durante su mandato?
He aprendido mucho de ella y quiero seguir con su talante. Me gustaría que mi equipo se sintiera conmigo igual de arropado que con Izaskun. Y en cuanto a mis vecinos, mi objetivo es estar cerca de los ugaotarras, conocer sus necesidades y dar respuesta a sus peticiones e inquietudes, en la medida de nuestras posibilidades.
El sábado será oficial su nombramiento como primer edil. ¿Ya se está acostumbrado a que le llamen Ekaitz Mentxaka, alcalde de Ugao?
La verdad es que suena muy serio, pero al final lo asumo como un mero cargo. Yo voy a ser la misma persona y además vivo en un municipio donde todos nos conocemos. De momento, estoy recibiendo muchas felicitaciones y muestras de cariño. Estoy muy agradecido y espero poder corresponderles con mi trabajo, mi dedicación y haciendo lo mejor posible las cosas.
El PNV gobierna en mayoría y la transición podrá ser tranquila. Aún así, hay grandes retos pendientes. Uno de ellos es el presupuesto de 2013. ¿Cómo se presenta este ejercicio económico?
Estamos en el momento más importante del año, en pleno diseño de las cuentas municipales que esperamos presentar en marzo. La situación económica general no es buena, pero en nuestro caso tenemos como aspecto positivo que el Ayuntamiento de Ugao no está endeudado y sus arcas están saneadas. Aún así, el recorte de ingresos y la Ley de Estabilidad Presupuestaria nos van a limitar mucho. Habrá pocas inversiones y nuestra prioridad será mantener los servicios al ciudadano.
Un reto de la legislatura es construir un centro de enseñanza de ESO. ¿En qué punto se encuentra el proyecto?
La realidad económica es complicada, pero desde el nuevo Gobierno vasco nos aseguran que van a intentar sacarlo adelante. Y es que no solo es una necesidad para nuestro municipio, sino también para Arrigorriaga. Hasta allí se tienen que desplazar ahora nuestros estudiantes de ESO, pero ese centro se encuentra ya casi saturado.
Ekaitz Mentxaka ha sido, hasta ahora, concejal de Cultura, Juventud, Deportes y Euskera. ¿En qué estaba trabajando?
Se están abordando iniciativas interesantes en estos ámbitos. De hecho, nos encontramos en pleno proceso de elaboración del nuevo Plan de Normalización Lingüística en colaboración con asociaciones y vecinos del municipio. En el Área de Juventud estamos trabajando con otros ayuntamientos de la comarca para poner en marcha acciones conjuntas como el reciente concurso de ideas. Y sobre todo, estamos apoyando a todo nuestro tejido asociativo, cultural, deportivo comercial y hostelero porque es lo que da vida a un pueblo.
El paro es una realidad que también sacude a Ugao-Miraballes. ¿Hay manera de que la Administración local pueda frenar el aumento del desempleo?
Lo estamos intentando, en la medida de nuestras posibilidades. De hecho, en los pliegos de dos obras como son la reforma del túnel de Renfe y la urbanización de Arana-Lupardo hemos incluido cláusulas para que las empresas adjudicatarias contraten a desempleados del municipio. Es una línea de trabajo en la que vamos a seguir incidiendo en inversiones públicas que saque a concurso el Ayuntamiento.
¿Qué otras cuestiones son prioritarias en este momento?
También ligado a la difícil coyuntura económica en la que nos encontramos, un tema que nos preocupa mucho es el de los desahucios. Estamos trabajando en la elaboración de un protocolo de actuación, una iniciativa en la que estamos colaborando con el resto de concejales y con la colaboración de otros municipios de la comarca.
