sopelana. Garden Center de Sopelana ha entrado en el mapa europeo. El centro de jardinería ha sido finalista del concurso Semillas de Oro, unos premios que distinguen las mejores tiendas del sector de toda Europa y que nacieron hace 27 años. "Es un reconocimiento al esfuerzo que hacemos día a día", señala Gonzalo Martínez, gerente de Garden Center-Mundo Verde, junto a su hermano Vicente.

La publicación Jardineries de la editorial francesa Groupe J es quien organiza anualmente los premios Semillas de Oro que se celebran con una doble finalidad. Por un lado, otorgar un reconocimiento a aquellas marcas de jardinería más apreciadas por los consumidores y, por otro, recompensar, a través del voto de un jurado de profesionales, el trabajo de los responsables del sector de la distribución, sean propietarios de marcas, directores de centros o jefes de producto. "Las valoraciones las hacen los proveedores y compañeros del gremio y se tiene en cuenta tanto la calidad de los artículos, como la presentación, el servicio, la limpieza, la organización...", agrega el gerente de Garden Center.

Las Semillas de Oro de esta edición destacan a tres centros de jardinería por país y premian a uno de ellos. En el caso del estado español, además de la tienda de Sopelana han sido distinguidos Berroa Garden (Nafarroa) y Artiflora (Girona). Y ha sido esta última quien se ha llevado el galardón. Pero el haber sido finalista ha hecho que Garden Center traspase las fronteras. Ya era una referencia en Bizkaia y en Euskadi y ahora lo es también a nivel europeo. No en vano, el centro sopelarra cuenta con una experiencia próxima a los cuarenta años en el sector de la jardinería y 10.000 metros cuadrados de superficie de venta. En sus primeros años, la empresa centró su actividad en la producción de planta de hortaliza, comercialización de productos y suministro para agricultura intensiva y realización de montajes de invernaderos, riegos y fertilización. Desde 1975, Mundo Verde se constituyó como centro de jardinería, enfocando sus servicios tanto a particulares como a entidades públicas y privadas. Pero además, actualmente, la tienda vende mascotas y artículos de decoración interior y exterior, ofrecer la posibilidad de hacer compras a través de su página web, tiene una zona txiki-garden y desde hace poco dispone de un minizoo con animales raros. "Es algo muy novedoso", destaca Martínez. A lo largo de 2.000 metros cuadrados al aire libre hay cobayas gigantes, canguros enanos, gallos conchinchinos, liebres australianas, llamas, un puercoespín, palomas peculiares, garzas enanas, patos especiales, faisanes...

En Mundo Verde también imparten cursos de jardinería, decoración y mascotas, además de organizar visitas guiadas y talleres para colegios, entre otras actividades. En total, el centro cuenta con cuarenta trabajadores.

gala en parís La ceremonia de entrega de galardones de las Semillas de Oro tuvo lugar el pasado día 5 en una de las más apreciadas salas de París: el Lido, en los Campos Elíseos. El acto contó con cerca de 600 participantes y más de 200 miembros del sector de la jardinería de Francia y resto de Europa. No obstante, el propietario de Garden Center no pudo acudir, ya que había que costearse los gastos. Pero, desde la lejanía, agradece el premio que saborea "como una estrella Michelín para los restaurantes".