Riada de eventos y visitantes en Bilbao

BILBAO - El año pasado más de 44.000 personas participaron en la programación que preparó el Ayuntamiento para que los visitantes y también los vecinos de la villa disfrutaran de la ciudad. Este año el reto es superar la asistencia. La jornada, empezó bien. Hay más de cincuenta actos programados estos días de Semana Santa que incluyen tres espectáculos de calle, tres espectáculos de animación infantil con seis pases, siete exposiciones en museos, la feria de artesanía, paseos por la ría, ocho pases de teatro, once conciertos, tres espectáculos infantiles con cuatro pases, tres talleres de pelota, la tradicional Regata de Ingenieros, dos catas artísticas, el mercado de marcas y diseño vasco, el mercado cultural del Ensanche y el espectacular duelo de harrijasotzailes que protagonizaron ayer a las 21.30 horas Aimar Irigoien y Joseba Ostolaza, dos campeones de herri kirolak que suman a sus espaldas 16 campeonatos de Euskadi. A esto hay que sumar la vida que ofrece la propia calle y, desde luego, las procesiones que completan la oferta interesante de la villa durante estos días festivos.

La apuesta de Bilbao por el turismo no es nueva, pero cada año incorpora elementos novedosos que poco a poco van calando incluso entre los propios residentes, como la gota malaya. Pero en este caso, para desterrar la idea de que la ciudad en Semana Santa está muerta y vacía. Así, estos días son intensos para los responsables del turismo en Bilbao. Se trata de cambiar la imagen de la villa y la foto de ayer contribuye desde luego a que la retrospectiva sea bien diferente a la de otros años.

"Mi impresión es que en esta edición va a haber menos bilbainos en la ciudad porque, animados por el buen tiempo, han salido a sus casas de Castro, Laredo, Plentzia... y eso puede hacer pensar que hay menos gente en la calle, pero creo que la afluencia de turistas es mayor". De esto también se habla desde primeras horas de la mañana en el backstage del turismo de Bilbao. Porque detrás de una programación variada hay un equipo de más de 150 personas que están conectados on line para que nada enturbie el trabajo de estos días. "No es estrés, pero sí tensión porque nos jugamos mucho", dice Mercedes Rodríguez al tiempo que ella misma se afana en hacer fotocopias con el cambio de horario del espectáculo nocturno de la noche. Fue sin duda uno de los platos fuertes de la jornada.

Programación variada

Emulando los combates de boxeo en la Ría bilbaina que se disputaron en los años 50, cuando el público abarrotaba los muelles y llenaba la Ría de txalupas y botes, ayer los protagonistas de la competición fueron Aimar Irigoien y Joseba Ostolaza. Teniendo en cuenta las condiciones extrañas para los dos campeones, la presión del público, los focos, el barco sobre el agua y sus movimientos el retó aún fue mayor. Pero, el espectáculo tuvo el plus de combinar tradición, cultura e historia y esta es precisamente una de las cosas que más atraen al turista.

Lo señalaba ayer el propio alcalde de Bilbao, Ibon Areso. "El año pasado fue la edición de prueba del basque Fest y esta es ya la primera edición con la que pretendemos enseñar al turista nuestra raíces porque es algo que les gusta y que demandan. Quieren conocer nuestras tradiciones y en este sentido el concepto del Basque Fest está resultando un atractivo importante para los visitantes".

Con esa misma pretensión el renovado Mercado de la Ribera acoge estos días un mercado de marcas y diseño vasco donde veinte estands muestran la visión más vasca de la moda. "A medida que avanza la mañana se está animando el mercado. Nosotros ya hemos vendido prendas y eso es buena señal". Lo dice Águeda, responsable de comunicación de Mercedes de Miguel que tiene un estand de Pupee Chic en el mercado de diseño que acoge estos días la tradicional plaza de abastos.

"Tengo la impresión de que han venido muchos estudiantes, muchos franceses, y gente de la zona metropolitana que, atraídos por las buenas temperaturas, van a participar en los actos programados que se ofrecen estos días", señala Rodríguez. También al alcalde le informaron de que los hostels están llenos.

Estefani, estudiante francesa de Magisterio, es un ejemplo de que los países vecinos han sido buenos receptores de la cultura de la ciudad. Se encuentra en Bilbao acompañada por un grupo de amigos y dice que está disfrutando mucho y además con buen tiempo. "Es una ciudad muy cómoda y la programación es muy variada".

El equipo de turismo de Bilbao sigue por whatsapp cómo va la jornada, así como las posibles incidencias, para ir subsanando los percances que puedan surgir a medida que transcurre la jornada.

Hoy, a primera hora de la mañana, analizarán nuevamente todas las propuestas del día y el número de asistentes a cada acto. "Si es preciso ajustar algo, lo haremos sobre la marcha", explica Rodríguez.

Una de las novedades es precisamente la propuesta de microteatro en la Ría pensada para unas ochenta personas que viajan en un barco desde el muelle de Pío Baroja hasta el Mercado de la Ribera, generando una mayor movilidad al Market Ribera. Tres actores caracterizados e integrados entre el público representarán una pieza de pequeño formato pensada para la ocasión.

Dice la directora de Turismo que otra de las ofertas que atraen a una gran cantidad de visitantes son las catas gourmet que hoy se celebrarán en el atrio de La Alhondiga. Hasta el lunes, los turistas podrán conocer cada rincón de la ciudad atraidos por una variada programación.