eres un ermitaño". Iñaki Azkuna solía llamar al rector de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) "ermitaño" cuando coincidían en alguno de los ágapes que se sirven tras los actos institucionales, porque Iñaki Goirizelaia nunca come nada en este tipo de eventos. "La verdad es que a mí me tomaba bastante el pelo, pero me hacía mucha gracia", afirmaba ayer Goirizelaia instantes después de tomar tierra de un vuelo de Perú, donde acaba de ser nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Cuzco. "Azkuna tenía muchas salidas como ésta y un punto de humor que compartíamos", rasgo que ayudó a engrasar "una relación muy buena" que trascendía al trato profesional.

"Lo vamos a echar de menos, es una gran perdida", manifestaba tras conocer el fallecimiento de un hombre al que definió como "un político fuera de lo normal, una persona cercana, con principios, una persona que ha sabido liderar un momento clave para el desarrollo de Bilbao". Pero sobre todo, el rector remarcó su faceta como profesor universitario. "Iñaki Azkuna ha sido docente nuestro, ha sido profesor asociado a tiempo parcial en la Facultad de Medicina de la UPV/EHU durante cuarenta años y ha tenido una cercanía y una sensibilidad especial con la UPV/EHU". Como alcalde, Azkuna favoreció la expansión del Campus de Bizkaia a Bilbao, una de las grandes deudas pendientes de la universidad vasca.

Entre Obras y aurreskus "Recuerdo muy bien todas las reuniones que mantuvimos, yo como vicerrector y Juan Ignacio Pérez Iglesias como rector, en un momento para Bilbao y para la universidad muy complejo". Según destacó Goirizelaia, el proyecto de ampliación "era difícil, había que desatascar muchas cosas, aunque Azkuna asumió inmediatamente nuestra apuesta". El resultado de aquella voluntad compartida por acentuar el carácter universitario de Bilbao es el Polo Tecnológico construido en el área de San Mamés, un plan incompleto debido el retraso en las obras de la nueva Facultad de Medicina y Odontología. "Supongo -dijo Goirizelaia- que se llevará esa espinita ya que él tenía mucha ilusión porque viera la luz esa facultad en el hospital de Basurto, que espero se convierta en realidad en un futuro cercano".

Cada 15 de agosto el alcalde se acercaba hasta la basílica de Begoña para honrar a la amatxu con un aurresku de honor. Como director Amilotz Dantza Taldea (Mungia), el rector agradecía ayer "el esfuerzo para recuperar la vieja tradición por la que los alcaldes de Bilbao bailaban el aurresku". Y además, dijo, "lo hizo bastante bien".

Para este amante de las danzas vascas, el gesto del primer edil no es sino un ejemplo "de la facilidad que tenía para afrontar con ilusión cualquier reto" ya sea bailar un aurresku o pensar en la reestructuración en el área de San Mamés o de los barrios. "Por su faceta profesional, por su faceta política, por su forma de ser, por su talante, por su disponibilidad a meterse en mil aventuras", para el rector de la Universidad del País Vasco "Azkuna es, sin duda, alguien irrepetible".