Begoña, historia, arte y devoción

Bilbao

CUANDO Javier Pascual, director de la editorial Sua, fue en otoño del año pasado donde el rector de la basílica de Begoña para comentarle que quería publicar un libro sobre el templo, Jesús Garitaonandia se emocionó. Acogió la idea con tanto entusiasmo que empezó a escribir el prólogo antes, incluso, de que el proyecto tomara forma. Desgraciadamente, el bueno de Jesús murió inesperadamente en enero de este año. No podrá ver, desde la tierra por lo menos, la obra que han completado el historiador Hektor Ortega, el especialista en arte Jesús Muñiz Petralanda y el fotógrafo Raúl Esteban. Por eso, el libro quiere rendir un pequeño homenaje a uno de los hombres que más ha contribuido a darle esplendor a la basílica en los últimos años. Begoña. historia, arte y devoción es el resultado de un intenso año de trabajo. Aborda todos los aspectos: el histórico, el artístico, el religioso, el arquitectónico y el visual. Y tiene, según el director de la editorial, un "carácter divulgativo para que pueda llegar a todo el público". El próximo domingo, día 24, podrá ser adquirido por los lectores de DEIA, ya que se venderá junto con el periódico a un precio de 21,95 euros.

La idea de publicar un libro sobre Begoña surgió en la mente de Javier Pascual después de ojear un precioso tomo sobre la catedral de Toledo. "Me lo enseñó un amigo impresor, y como todos los editores", señala Javier, "me puse a darle vueltas a la cabeza". La primera pregunta que se hizo fue si había alguna obra de esas características sobre la basílica de Begoña. "Es decir", explica el director de Sua, "un libro que no estuviera pensado desde la devoción exclusivamente o desde el arte exclusivamente, sino que lo abarcara todo". Para ello se puso a investigar. Indagó en archivos y bibliotecas, habló con Jesús Garitaonandia, y llegó a la conclusión de que no había nada de esas características sobre Begoña. "Así que me tiré a la piscina", dice. Contactó con Jesús Muñiz, que trabajaba en el Museo de Arte Sacro, con Hektor, historiador en nómina de Sua, y con Raúl, un fotógrafo que colabora con la editorial vasca. El resto fueron horas de trabajo e investigación. Y el resultado, un espectacular libro de 194 páginas de una gran calidad de impresión.

Carácter divulgativo

Dirigida al gran público

El director de la editorial Sua no tiene reparos en calificar el libro como el "más completo que se ha hecho nunca sobre Begoña a nivel de contenido". "Y además", remarca, "visualmente es espectacular". Javier está muy contento y satisfecho con lo que finalmente ha llegado a la imprenta porque "hemos abordado todo lo que queríamos". Se refiere a que el libro puede interesar bien al que le gusta el arte, la historia o la religiosidad que representa la Virgen de Begoña. "El libro", destaca Javier, "está dirigido a todos los que tenemos algún tipo de vínculo con Begoña, que creo que somos la mayoría de bilbainos y vizcainos". El director de Sua está convencido de que el libro va a despertar el interés de mucha gente porque "Begoña está muy dentro de todos".

También quiere resaltar que el libro forma parte de ese "pequeño homenaje que le queremos rendir a Jesús Garitaonandia". Tras su fallecimiento estuvieron buscando, a través de sus familiares, el prólogo que en su día dijo Jesús que había comenzado a escribir. Pero no encontraron nada. Entonces, decidieron desde la editorial que una forma de homenajearle era que Iñaki Irigoien, cuñado de Jesús Garitaonandia, escribiera el prólogo, como así lo ha hecho. No solo por ser familiar director, sino porque Iñaki Irigoien también ha contribuido a edificar la historia de la basílica de Begoña. "Es una eminencia de las danzas vascas", señala Javier, "y es el que llevó la ezpatadantza al interior de la iglesia", recuperando de esa forma una de la tradiciones de Begoña.

Javier Pascual quiere insistir en el "carácter divulgativo" que tiene el libro. "Se ha hecho una gran esfuerzo", dice para que loa textos tanto la parte histórica como artística o arquitectónica estén escritos de forma muy divulgativa". Para ello, reconoce que los autores de la obra "han realizado una gran labor para transformar sus palabras y que puedan llegar a todo el mundo". A ello hay que añadir que el libro es de gran formato, con una "muy buena calidad de impresión". Y eso hace que desde el punto de vista visual sea "espectacular". "Es un libro", señala Javier, "que también va a gustar a los amantes de la fotografía".

El responsable de la editorial vasca también quiere destacar el "carácter inédito de la obra". "Aunque es un término muy manido por los que nos dedicamos al mundo editorial", señala Javier, "puedo decir que no existe en los cinco siglos de historia de la basílica un obra de estas características".

Proceso creativo

Dosis de emoción

Y el último aspecto que quiere resaltar Javier Pascual de todo el proceso creativo del libro es "la emoción" que ha embargado a todos los que han tomado parte en el proyecto. Comenzando por el difunto Jesús Garitaonandia y terminando por los autores y editor del libro. En este sentido cuenta Javier que "Jesús Muñiz, uno de los grandes expertos de arte de este país, se ha emocionado no solo con lo que ha hecho sino con lo que ha descubierto; ha visto cosas inéditas dentro de la basílica que le han hecho emocionarse". Pero no solo el experto en arte del libro. También Hektor Ortega, el historiador, se ha emocionado. A pesar de tener un conocimiento exhaustivo de la historia de Begoña, su templo y su entorno, este libro le ha brindado la oportunidad de investigar sobre uno de los temas que más le gustan.

Begoña

Un pueblo con mucha historia

Para Hektor, el proyecto, cuando se lo comentó Javier, supuso "un reto". Y al final, ha resultado ser "algo muy estimulante". Él ha llevado el peso de la parte histórica y Jesús Muñiz Petralanda, la relacionada con el arte. Según explica Hektor, el trabajo histórico se ha dividido en tres partes, uno dedicado al pueblo de Begoña, otro a la leyenda de la Virgen y un tercero, a la devoción. Sobre la primera parte, Hektor recuerda que "Begoña ha sido un municipio que tiene muchísima historia; hablamos de la basílica, pero también del pueblo y su entorno". Por eso, el libro trata, entre otros muchos aspectos, de las "relaciones tempestuosas que siempre tuvo con Bilbao" o de cómo la "iglesia llegó a ser sede municipal e incluso foral ya que llegó a acoger las merindades". En los epígrafes de esta primera parte del libro se puede leer: ¿Qué fue antes, el pueblo o la iglesia?; Señores feudales de la iglesia. La guerra de los diezmos. o txakolines y matxinadas. Los begoñeses en la historia.

El segundo apartado histórico está dedicado a la leyenda de la Virgen de Begoña. Hektor ha buceado en los archivos para rescatar la relación de milagros que se le atribuyen a la patrona de Bizkaia. También destaca "la vinculación que Begoña ha tenido con el mar y como imagen que calmaba las aguas". Aquí recuerda Hektor que "cuando había inundaciones en Bilbao, sobre todo desde el siglo XVII, era normal que Bilbao pidiese permiso a Begoña para bajar la imagen al centro de la villa para que bajara el nivel de agua".

Devoción

El santuario en peligro

En el capítulo dedicado a la devoción, el libro trata de las romerías más antiguas, del santuario en peligro durante el ciclo de las guerras, sobre todo las carlistas, que dejarían el templo muy dañado. "Pero también hablamos", comenta Hektor, "de cuando se rompe el consenso en Bizkaia en torno a la religión o de la instrumentalización de los partidos políticos". En este sentido recuerda que "ciertas peregrinaciones se consideraban demostraciones de fuerza de los carlistas frente a los liberales". Peregrinaciones que en alguna ocasión, como en 1903, hubo muertos tras "enfrentamientos tumultuosos".

El libro también repasa los episodios relacionados con el franquismo. Por ejemplo, que Begoña fue sede de dos Aberri Eguna, en 1937 y 1932, aunque Hektor especifica que "este último se celebró en Abando y al día siguiente tuvo su epílogo en Begoña". El historiador de la editorial Sua, quiere dejar claro que "hemos pretendido dar una visión bastante completa". Visión que se complementa con la parte dedicada al arte. Pero eso será otro día, cuando los autores del texto y de las fotografías hagan para los lectores de DEIA una visita guiada, lectores que ya pueden reservar el libro.