El foro mundial de alcaldes centra el encuentro entre Azkuna y el rey

Madrid. El rey recibió ayer en audiencia al alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, dentro de las reuniones habituales que lleva a cabo el monarca con los dirigentes políticos, y en concreto con presidentes autonómicos y alcaldes de grandes capitales. Un encuentro que hubiera pasado desapercibido en Bilbao ya que desde el Ayuntamiento no quisieron hacer pública la cita. Fuentes de Alcaldía indicaron tan solo que era una audiencia privada y que el alcalde no quería especificar los temas a tratar con el monarca español.

Se trata de la primera reunión que mantienen ambos políticos en el palacio de la Zarzuela, según han confirmado a Efe fuentes del entorno del alcalde, que han evitado desvelar detalles de la misma por considerarla "privada".

Quienes sí aportaron algún detalle del encuentro fue el entorno del rey. Según fuentes de la Casa Real, don Juan Carlos saludó "muy cordialmente", con un "afectuoso abrazo", al alcalde de Bilbao, con quien le une una "estrecha relación" forjada a lo largo de su dilatada carrera política. Posteriormente, y como es habitual, han posado juntos para los fotógrafos antes de reunirse en el despacho del monarca.

Aunque no han trascendido detalles de la reunión, a buen seguro han hablado del foro mundial de alcaldes que se celebrará en Bilbao el próximo año, encuentro que por primera vez se llevará a cabo fuera de Singapur.

A este encuentro está previsto que acudan más de sesenta alcaldes de los cinco continentes con el objeto de abordar cuestiones como las buenas prácticas de las ciudades. Otro de los asuntos tratados ha sido la situación económica del país y los esfuerzos que están acometiendo las entidades locales para reducir el déficit.

Azkuna, que no hizo declaraciones a la prensa tras la reunión, lleva trece años al frente del Ayuntamiento de Bilbao y a lo largo de tan dilatada carrera municipal ha tenido la oportunidad en más de una ocasión de conversar con el monarca borbón. Como se recordará, Iñaki Azkuna inició su trayectoria política en la Consejería de Sanidad del Gobierno vasco, departamento en el que ocupó los cargos de director de hospitales en 1982.

Un año después fue nombrado director general de Osakidetza, el Servicio Vasco de Salud, cargo que desempeñó hasta 1987, y desde entonces ocupó diversos cargos, entre ellos consejero de Sanidad, hasta llegar a ser elegido alcalde de Bilbao como cabeza de lista del PNV. Azkuna está en posesión de la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad, que le fue concedida en julio de 1999 e impuesta el 31 de enero de 2000.