VIACHESLAV Kravtsov se ha convertido en el jugador del momento en Valencia, junto a Rafa Martínez. El pívot ucraniano llegó con la temporada empezada y ha añadido potencia en la zona a un equipo que había confiado al principio en John Bryant. Pero el estadounidense pagó su mal estado físico y fue cortado para hacer sitio a un pívot mucho más interior, con menos recursos técnicos y menos talento, pero sobrado de contundencia y capacidad de intimidación, que resultará útil para las aspiraciones de los taronjas ya que es un jugador cuyo radio de acción está en las inmediaciones del aro. Micheal Eric e Ivan Buva tendrán hoy un muro delante.

Este pívot de 2,13 metros y 29 años nacido en Odesa tuvo un paso fugaz y discreto por la NBA, con 45 partidos en dos campañas en Phoenix y Detroit, y la pasada temporada la inició en el CSKA Moscú con un contrato temporal. En diciembre se incorporó al CAI Zaragoza, donde hizo unos números interesantes para su rol y acabó como mejor taponador de la Liga Endesa. Pero los maños no pudieron renovarle por razones económicas y el jugador ucraniano empezó el presente curso sin equipo.

En cuanto se puso a tiro, el Valencia Basket fue a por él y ahora mismo Slava Kravtsov está jugando, probablemente, el mejor baloncesto de su carrera. Como buen finalizador, necesita de sus compañeros y estos le están dando balones para que firme un estratosférico 86,9% en tiros de dos en la Liga y un 77% en la Eurocup. No hay secretos. “Las estoy machacando”, explica Kravtsov, que en los cinco partidos que ha jugado con el Valencia Basket en la competición doméstica lleva 20 canastas en 23 intentos, casi la mitad de ellas acabadas en mate.

Estas estadísticas son históricas en la ACB, pero tiene claro que su misión prioritaria en el conjunto de Pedro Martínez es “aportar dureza en defensa y en el rebote”. Sin embargo, el pívot de Odesa ha tenido ya un encuentro de 23 puntos, una cifra nada habitual para él que habla de que el equipo hace lo posible por encontrarle cerca del aro. “Todos mis compañeros son jugadores que comparten el balón y pasan bien, así que si te sitúas donde toca, te encuentran”, comenta Kravtsov. Eso sí, su principal debe está en los tiros libres ya que solo anota la mitad de los que lanza. “Me siento bien, con confianza. Confío en los compañeros y ellos confían en mí. Hemos encontrado el ritmo”, añade para explicar el buen momento que vive en el Valencia Basket.