BILBAO. El equipo USA, vigente campeón, ha dejado entrever carencias el segundo día ante Turquía, frente a la que se colapsó en una primera mitad que terminó por debajo en el marcador y con solo 35 puntos anotados; y de la que no se deshizo hasta el último cuarto.

Una zona muy cerrada sobre su canasta, detener el juego en cuanto los de Mike Krzyzewki se embalan y mucho movimiento de balón en ataque se han desvelado como una estrategia de difícil respuesta para Estados Unidos, al que salvó en los primeros 30 minutos la disposición y la energía de Kenneth Faried.

Luego apareció Anthony Davis, y hasta esporádicamente Kirye Irving y James Harden, pero lo que destaparan los Ender Arslan, el exmadridista Kerem Tunceri, Sinan Guler, Emir Preldzic, Omer Asik y compañía puede ser un buen punto de partida para la España que quiere imponerse en una hipotética final a los americanos.

Tras las estrellas de la NBA y las figuras turcas, el protagonismo en el Bizkaia Arena, en Barakaldo, donde está ubicada la cancha del colosal Bilbao Exhibition Centre (BEC), y en Bilbao están siendo los más de 7.000 finlandeses que han llegado a la ciudad del Guggenheim a animar a sus selección y que crean un impresionante ambiente en las gradas.

Una manada de lobos que aulla (susijengi) y de los que una docena afila sus dientes en la pista. Los más destacados, el tirador Shawn Huff, el base Petteri Koponen y el pívot Erik Murphy.

Finlandia es una de las selecciones que ha ganado crédito en los dos primeros días. Fundamentalmente por su victoria ante una Ucrania a la que llegó a bloquear en varias fases del partido y a la que minimizó su poderosa batería de jugadores interiores.

Los de Mike Fratello también aspiran con argumentos a estar en la segunda fase, ya que ganaron el primer día con solvencia a la República Dominicana. Pero pueden acusar la baja de exACB Sergyi Gladyr, lesionado el martes, y necesita que gigantes como el NBA Slava Kravtsov no se quede en un solo lanzamiento de campo en 27 minutos, como ante Finlandia.

Como Ucrania, han ido de más a menos en los dos días de torneo los 'Tall Blacks' de Nueva Zelanda, que pasaron de poner contra las cuerdas hasta el final del encuentro a subcampeona mundial, Turquía, a caer sin paliativos contra la República Dominicana.

Los de Orlando Antigua, en cambio, van a más. Si ya ante Ucrania mostraron su espíritu de lucha y nueve jugadores capaces de conformar una sólida rotación, frente a Nueva Zelanda se subieron al hombro de Francisco García (29 puntos) para obtener un espléndido triunfo y soñar con llegar a la segunda fase de Barcelona continuando la inolvidable historia iniciada en 1978 en Filipinas.

Con el claro favorito a la primera plaza (EEUU) como único equipo con dos victorias y con solo otra selección con dos derrotas, Nueva Zelanda, el Grupo C promete emoción y una encarnizada lucha por los otros billetes a octavos de final.

Tras el día de descanso de hoy, la competición en Bilbao se reanuda mañana, martes, con los choques Ucrania-Turquía (15:00 horas), EEUU-Nueva Zelanda (17:30) y Finlandia-República Dominicana (21:30).