Iker Muniain elige el Salamanca UDS

Iker Muniain (Iruñea, 19 de diciembre de 1992) da un nuevo paso en su incipiente carrera como entrenador. El que fuera capitán del Athletic y leyenda de la entidad bilbaina ya ha encontrado un nuevo destino después de estrenarse en los banquillos en este último curso al frente del Derio, equipo del grupo IV de Tercera RFEF y con el que ha hecho historia, ya que por primera vez le ha metido en un play-off de ascenso, en el que superó en la primera eliminatoria al Touring, aunque se quedó en el camino en la segunda ronda frente al Leioa, conjunto que se jugará el domingo el salto a Segunda RFEF con el Atlético Albacete.

La brillante trayectoria de Muniain en el Derio no ha pasado desapercibida y no le han faltado novias en las últimas semanas. El de la Txantrea ha estado en la órbita de varios clubes, uno de ellos el propio Athletic, una vez que la cúpula deportiva del club rojiblanco lo tenía en su agenda como posible candidato a dirigir al Basconia como sustituto de Bittor Llopis a partir del próximo mes de julio, tal como informó este periódico el pasado 5 de mayo y reiteraron días después diferentes medios y portales digitales. Sin embargo, aquella vía no prosperó y el Athletic se ha decantado, a falta de hacerse oficial, por la promoción en su organigrama, con el salto de Llopis al Bilbao Athletic y de Adrián Esteve, que ha dirigido al juvenil de Honor, al Basconia.

Muniain, por tanto, elige al Salamanca UDS para crecer como entrenador. “Reconocido por su liderazgo, carácter competitivo y profundo conocimiento del juego, Muniain afronta ahora el reto de dirigir un proyecto ambicioso e ilusionante como el del Salamanca UDS, con el objetivo de seguir impulsando el crecimiento deportivo de la entidad. Su incorporación responde a la apuesta del club por seguir construyendo un proyecto sólido, profesional y competitivo, incorporando perfiles con capacidad de liderazgo, visión de futuro y una marcada cultura de trabajo”, recalca en su comunicado la entidad charra, que ha cerrado el último curso su recorrido en el grupo I de Segunda RFEF en la octava posición, dos puntos por debajo del quinto clasificado, el Coruxo, que daba el billete al play-off de ascenso a Primera RFEF, categoría a la que aspirará a saltar en la nueva temporada con el exleón al mando.

El fichaje del excapitán del Athletic lo dejó caer en la tarde del domingo el Salamanca UDS –que preside Manuel Lovato. máximo accionista de la sociedad mercantil propietaria del club–, cuando en sus redes sociales colgó un vídeo de apenas un puñado de segundos de duración en el que preguntaba a Muniain, del que no se visualizaba su rostro y solo se proyectaba la parte superior del torso y parte del brazo izquierdo, por qué había elegido al que será su nuevo club hasta junio de 2027 y en el que gestionará una plantilla en la que han ejercido en el último ejercicio el central Javier Murua, formado en la cantera del Athletic y; el defensa Alex Alba y el extremo Aimar Barrera, dos futbolistas que en la campaña 2024-25 también militaron en el Portugalete.

Muniain recala en el club heredero de la histórica UD Salamanca disuelta en 2013 debido a su quiebra económica y sus derechos federativos los obtuvo el Salmantino, su filial. Sin embargo, en diciembre de 2014 la Audiencia Provincial de Salamanca dictaminó que el Salmantino es un equipo “de nueva creación” y que dicha cesión de derechos deportivos se hizo de manera contraria a lo prescrito por los autos dictados por el juzgado de lo mercantil n.º 4 de Salamanca, por lo que, al finalizar la temporada 2014-15 la Federación Española de Fútbol (RFEF) descendió a todos los equipos del Salmantino a la categoría más baja de sus respectivas edades, y el primer equipo tuvo que empezar la temporada 2015-16 desde la categoría Provincial. Encadenó desde entonces ascensos hasta llegar a la antigua Segunda División B en 2018 y un año después la RFEF admitió la denominación actual de un equipo que juega sus partidos en el estadio Helmántico y pugna con el Unionistas, que compite en Primera RFEF, por la hegemonía en la capital salmantina.