Juan Formell , el alma de Los Van Van, la orquesta más popular de Cuba
la habana - La música y el baile cubanos han perdido a Juan Formell, fundador, líder y alma de Los Van Van, la orquesta más popular de Cuba, que falleció a los 71 años, el pasado 1 de mayo, de forma inesperada en La Habana.
Compositor, contrabajista y guitarrista, el fundador de Los Van Van nació el 2 de agosto de 1942 en La Habana. Formell perteneció a la generación de músicos que en la década de los cincuenta bailaba el rock and roll de Elvis Presley y estuvo influido por Los Beatles, pero que también interpretaba con su guitarra canciones de importantes compositores locales como Silvio Rodríguez o Pablo Milanés.
De formación autodidacta, comenzó a crear canciones en 1966, y en su faceta de compositor e instrumentista de guitarra contó con la orientación de prestigiosos músicos cubanos como Félix Guerrero, Rafael Somavilla, Armando Romeu, Antonio Taño y Orestes Urfé.
En 1967 ingresó en la orquesta de Elio Revé, a la que trasmitió sus ideas renovadoras y sus composiciones, conservando el estilo de la tradicional orquesta charanga e incorporando nuevos elementos musicales, lo que dio como resultado que comenzara a sonar distinto.
A finales de 1969 fundó la orquesta Los Van Van, con la que ganó un premio Grammy Latino, en 1999, por el álbum Llegó... Van Van, y fue autor de canciones tan populares como Lo material, Marilú, La Habana no aguanta más o Sandunguera, en las que el artista impuso una sonoridad propia.
Formell defendió que el son es el género vocal e instrumental que constituye una de las formas básicas dentro de la música cubana y el "común denominador" de toda la música bailable cubana.
Pero fue más allá y mezcló el son, considerado el ritmo madre de la salsa, con sonidos provenientes del jazz y del rock, dio origen a un ritmo que bautizó como el songo.
Y es que a Formell le gustaba hacer música para bailar: "Es a partir de la maravilla de ver a la gente bailando, que a mí se me ocurre la música". - Efe