BILBAO. Smurfit Kappa Nervión, la papelera de Iurreta, anunció en el día de ayer una inversión de 25 millones de euros para la puesta en marcha de una central de energía renovable de biomasa forestal -cuya ejecución está prevista para el primer semestre del ejercicio 2011- junto con significativas mejoras medioambientales destinadas al tratamiento de gases.
"Esta inversión se suma al proyecto de 20 millones de euros finalizado en 2008 para la mejora de calidad y eficiencia productiva en la máquina de papel, lo que supone una clara apuesta del grupo por la planta de Iurreta y por Bizkaia, con un total de 45 millones de euros invertidos entre los años 2008 y 2012", enfatizó Rafael Sarrionaindia, gerente de las instalaciones, quien destacó el "importante salto cualitativo en energías renovables propuesto".
Cabe significar que en la actualidad la instalación produce 80.000 MW/h al año de energía eléctrica renovable procedente de biomasa, usando como combustibles el licor negro, subproducto procedente de la cocción de la madera, y las cortezas generadas tanto en la planta de fabricación de papel como en los aserraderos. En ambos casos, se trata de residuos generados y que han sido revalorizados reutilizándose como recurso energético.
Con la inversión prevista se incrementaría el consumo de biomasa forestal en más de 40.000 toneladas al año, llegando hasta las 100.000 toneladas anuales y la generación de energía eléctrica en más del 40%, llegando a las 115.000 MW/h anuales. La inversión consistirá, principalmente, en el tratamiento y preparación de la biomasa residual procedente de las explotaciones forestales, la optimización de la combustión en las calderas actuales y en la instalación de una nueva turbina de vapor.
"Planta sobre planta" La central de energía renovable de biomasa forestal no supondría en principio una variación significativa al alza en puestos de trabajo generado, ya que se construiría planta sobre planta, por cuanto Sarrionaindia cifra en cinco personas el incremento de plantilla. En la actualidad las instalaciones dan empleo de forma directa a 225 personas más 60 subcontratadas. La importancia de la inversión proyectada se centra, explica el gerente de Smurfit Kappa Nervión, "más que en plantilla o facturación, en el incremento exponencial de la capacidad de autosuficiencia energética ya que del 50% del consumo propio actual se podrá pasar al 70%".
Protección medioambiental La biomasa forestal primaria procederá de operaciones selvícolas como podas, selección de brotes, clareos, cortas fitosanitarias y desbroces y su utilización como fuente energética permitirá una reducción de un 34% de las emisiones indirectas de CO2, y de un 2.5% de la totalidad de las emisiones de las plantas papeleras del Grupo Smurfit Kappa. También reducirá las emisiones de SO2 y fomentará una mayor gestión forestal sostenible, explicaron fuentes del grupo.
Esta biomasa, subrayó Sarrionaindia "en la actualidad permanece como residuo en el monte, por lo que la inversión permitirá que además de generar energía limpia se contribuya a mantener limpios los montes apoyando la sostenibilidad de los recursos forestales".
Por último, cabe recordar que las instalaciones de Iurreta tienen una capacidad de producción de 150.000 toneladas de papel al año, de las cuales un 80% está destinado a la exportación. El pasado ejercicio 2008 tuvo una facturación de 85 millones de euros.
