El ejercicio aumenta las células inmunitarias que eliminan el cáncer

El ejercicio físico es uno de los grandes aliados de la salud ya que ayuda a llevar una mejor calidad de vida, no solo cuando se tiene un buen estado de salud sino también cuando se padece un cáncer puesto que, según dos nuevos estudios de la Universidad de Turku en Finlandia, sesiones breves de ejercicio ligero o moderado pueden aumentar la cantidad de células inmunitarias que destruyen el cáncer. Además, el ejercicio disminuye el riesgo de cáncer y reduce los efectos secundarios de los tratamientos oncológicos. “Anteriormente se pensaba que los pacientes con cáncer simplemente debían descansar después de un diagnóstico de cáncer. Hoy en día, tenemos más información investigada de que el ejercicio puede incluso mejorar el pronóstico del cáncer. Sin embargo, aún no se sabe completamente cómo controla el cáncer”, explica la asistente de investigación Tiia Koivula. Estudios preclínicos anteriores encontraron que el ejercicio afecta el funcionamiento del sistema inmunitario, por lo que se transfieren más células inmunitarias al sitio del tumor y se vuelven más activas en la destrucción de las cancerosas.

Estos dos nuevos estudios tenían como objetivo averiguar si una sesión breve de ejercicio afecta la movilización de las células inmunitarias en pacientes con cáncer. Participaron 28 personas con linfoma y cáncer de mama recientemente diagnosticados.

Durante el estudio, los pacientes realizaron un ejercicio de 10 minutos en bicicleta. Se tomaron muestras de sangre una vez antes del ejercicio y dos veces después. “La resistencia de pedaleo se determinó individualmente para cada paciente para que correspondiera a una actividad física ligera o moderada. El objetivo más importante era que los pacientes pudieran pedalear durante 10 minutos seguidos sin agotarse, pero que su ritmo cardíaco aumentara”, explica Koivula. “Es especialmente interesante que vimos un aumento en las células inmunes citotóxicas durante el ejercicio en ambos grupos de pacientes. Estas células inmunitarias son capaces de destruir las células cancerosas”, señala Koivula.