Las largas noches de la Euskal Encounter

Barakaldo. Durante el mediodía, el pabellón 5 del Bilbao Exhibition Centre (BEC) tiene cierto aire fantasmagórico. "Estuve jugando al ordenador hasta las 7.30 de la mañana, me fui a casa para dormir un par de horas y acabo de volver", comenta un joven bilbaino, a quien las notorias ojeras ya habían delatado. Aunque otros optaron por abandonar la sesión de videojuegos en la red mediada la madrugada porque "todavía queda mucha Euskal por delante", explica Igor, un experto participante de la cita vasca, que llega a su ecuador encarando con fuerza el fin de semana, durante el cual llegarán aún más seguidores.

En pleno verano, y a pesar de la agradable temperatura del recinto, sorprenden las espesas mantas con las que muchos encounters cubren sus cuerpos sentados frente al ordenador. "Me he despertado resacoso, pero la ducha me ha sentado bien", cuenta uno de ellos que se hartó a jugar al Counter Strike en la mágica noche de la Euskal, cuando, en medio de la oscuridad, destaca más que nunca la luz que emiten las pantallas de los 4.000 ordenadores que se concentran en la party vizcaina.

Aunque el alma pida videojuegos y diversión, el cuerpo exige su ración de alimento. Por eso, gigantescas bolsas de víveres llenan los pasillos. "Sobre todo comemos precocinados. Para estas ocasiones, las pizzas cuatro quesos son mi debilidad", añade Igor, que hace el recuento de su despensa antes de marchar a un supermercado cercano, donde recargará las provisiones. La cafeína es el sustento fundamental para los hábitos noctámbulos de los participantes de la Euskal. Es la razón por la cual las mesas están copadas por latas de refrescos que pueden "aliñarse con algo de vino", según confiesa un joven durante su paseo matutino que le sirve para encontrarse amigos con los que comparte las anécdotas de estos cuatro días de la gran fiesta informática de Euskadi, ya referente a nivel internacional por su velocidad y amplia participación.

Edición tras edición, muchas personas aprovechan la Euskal para trabajar y desarrollar proyectos. Desde DigiPen, la factoría de informáticos con sede en Zierbena, diez artistas y programadores de segundo y tercer año se han planteado el ambicioso reto de crear un videojuego durante la Euskal Encounter, recibiendo sugerencias de los participantes. Tampoco el trabajo permite dormir a estos creativos, que apenas disfrutan de dos horas de sueño diario. Es la cara más innovadora de la Euskal. La misma en la que el navarro Lorenzo presenta su colorida impresora 3D, que atrae a los asistentes esculpiendo bustos de Yoda, el personaje de La Guerra de las Galaxias. Hasta un pequeño niño inglés parece empapado del espíritu creador que habita durante estos días la Euskal cuando escucha las explicaciones que su padre imparte sobre el funcionamiento del cableado, encargado de transportar los millones de bits que fluyen por el BEC en estos días.