Compañero de Ray Charles y B. B. King

memphis. Bobby Blue Bland, un pionero del sonido moderno del soul-blues falleció el pasado domingo a los 83 años, según diversos medios de comunicación editados en Memphis.

Las cadenas locales de televisión citaron a la Fundación de Música de Memphis, pero no hubo nadie disponible en dicho organismo para confirmar la información.

En su última época, Bland firmó un contrato de producción con Malaco Records en 1985 y produjo nueve álbumes con esa empresa, para la que dejó de hacer música hace unos tres año debido a su precario estado de salud.

Bland fue miembro del Salón de la Fama del Blues y el del Rock and Roll de la Fundación. Entre sus éxitos destacan Turn on Your Love Light, Further on Up the Road y I Pity the Fool.

Bland, conocido como El león del blues, nació como Robert Calvin Bland el 27 de enero de 1930 en Rosemark, en el estado de Tennessee. Se trasladó a Memphis en 1947, donde comenzó a mezclar sonidos del gospel, blues y R&B, uniéndose a los Beale Streeters, un grupo en el que tocaban Johnny Ace, Ray Charles, B. B. King y Junior Parker, según la biografía de Bland en la web del Salón de la Fama del Rock and Roll.

Bland recibió un Grammy a los logros de toda una vida en 1997.

Artistas famosos como el irlandés Van Morrison incluyen en su repertorio canciones firmadas por Bland, a quien incluso incorporó como telonero de sus conciertos. Además, ambos tienen publicada una canción a dúo.

En 2008, el cantante y vocalista británico de Simply Red, Mick Hucknal, lanzó un álbum, Homenaje a Bobby, que contiene canciones que llevan la firma del artista ahora fallecido.