“El Athletic empezó a jugar en Leioa cuando no existía San Mamés”

Leioa - Es de La Txopera. Que quede claro. Porque como el propio Arkaitz Correa subraya: “En Leioa somos muy reivindicativos de nuestros barrios”. Pero la cercanía física (inmediata) a Lamiako y su vinculación sentimental con esta parte de Leioa, ya que participa prácticamente desde que nació en la representación mitológica de la Maskarada -una verdadera seña de identidad de esta zona-, hacen que defienda con orgullo este barrio. En Lamiako se instalaron las fábricas, en sus campas empezó a jugar el Athletic y en sus calles, desde hace más de treinta años, tiene lugar el espectáculo que cuenta su historia.

¿Por qué el barrio se llama Lamiako?

-Hay una leyenda, que está recogida en el Canto de la lamia, de Antonio Trueba, y que a su vez se publicó en el libro Leioa, anteiglesia vizcaina, de Jesús Basáñez, que data del siglo XVII y cuenta lo que le ocurrió a una señora llamada Prudentzia. Ella era viuda y su hijo se hizo a la mar. Ella siempre estaba esperando a que volviera y al final murió de pena... Se dice que las lamias la convirtieron en una lamia más cuando falleció y como Prudentzia estaba esperando siempre a su hijo en el monte Berriz y alrededores, a toda esa zona se le dio el nombre de Lamiako. Es decir, de lamia. Es la historia del barrio y la que escenificamos con la Maskarada todos los años el primer viernes de nuestras fiestas.

Este barrio es de leyenda y también de leyenda del Athletic.

-Aquí empezó a jugar el Athletic cuando no existía San Mamés aún. Lo hacía en las campas de Lamiako, donde había un hipódromo. Cuando se cumplió el 111 aniversario del club, en 2009, se inauguró el gran mural que está en el campo de futbito y donde están dibujados aquellos primeros jugadores, que vestían de azul y blanco. Además, hay paneles que explican la relación de Lamiako y el fútbol. Uno de ellos dice que los ingleses descubrieron las campas de Lamiako desde los barcos. Luego, se comenta que como en aquella época ni siquiera había parada de tren aquí los futbolistas se tiraban en marcha para venir a jugar.

¿Lamiako es el barrio obrero de Leioa?

-Sí, desde la Revolución Industrial. Ahora Leioa es todo un municipio unido, pero antes todos los barrios estaban muy separados porque no estaba urbanizado, todo era baserris. En aquella época, las principales fábricas, como Altos Hornos en Sestao o La Vidriera y Unilever en Lamiako, estaban cerca de la ría y de Bilbao y mucha gente obrera y de fuera se afincó allí porque era donde había trabajo. Y Lamiako se ha quedado como un barrio obrero, no porque en los otros no se trabaje, sino porque es humilde, porque durante muchos años se ha quedado así, como era. Hay barrios en Leioa que son de primera y otros, de segunda. Estamos en un segundo plano, no hay más que ver el cambio urbanístico en otros barrios, están impecables.

¿Qué lugares son significativos en el barrio?

-Cuando estaba el tren y no el metro, todo era un conjunto, pero desde que llegó el metro, la parte donde están la iglesia y el campo de futbito se quedó separada, porque con el tren había unas simples barreras, no una separación arquitectónica tan grande como ahora. Todo el barrio solicitó que el metro fuera soterrado, hubo unas grandes movilizaciones y hasta hubo una carga policial. Esta división afecta mucho al barrio, pero aun así tiene puntos significativos como el lavadero o la antigua aula de cultura, donde entre semana se juntan las de costura, señoras que siguen manteniendo esa unión y esa tradición de coser y hacer manualidades.

Y del resto de Leioa, ¿con qué se queda?

-Cuando paseo, suelo hacer mucho la vuelta a Leioa: salir desde La Txopera, ir por el bulevar de Udondo atravesando todo Leioa hasta el skate park y pasar al parque de Artaza para volver luego a casa.

¿Cuál es la relación con el centro de Leioa?

-Muchos de mi cuadrilla viven en el centro y a veces nos juntamos en los bares de allí. Y a día de hoy, en el barrio sigue existiendo esa expresión de subir a Leioa, como si te fueras lejos y son diez minutos andando. Pero es cierto que Leioa es un municipio muy de barrios y somos muy reivindicativos de ellos.

Uno de los organizadores de la Maskarada de Lamiako