bilbao - “En Bilbao solemos hacer todo a lo grande y esta es una de esas cosas ocasiones”, bromeó el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, justo antes de hacer el movimiento de honor que suponía el pistoletazo de salida de la Final de Maestros de Grand Slam y el Campeonato Iberoamericano Individual. Dos eventos que convertirán al botxo en “la capital mundial del ajedrez”, como explicó al primer edil. Y es que ayer comenzaron diez días en los que el Teatro Campos Elíseos acogerá (16.00 horas, entrada libre y gratuita) a medio centenar de tableros al rojo vivo. Casi cien jugadores, “la élite de la élite”, según Aburto, pugnarán por las txapelas de campeón de ambos torneos: “Es un orgullo para Bilbao tener a los mejores ajedrecistas del mundo”, sentenció.

De esta forma, la Final de Maestros de Grand Slam, aquella competición que reúne a los mejores jugadores internacionales del momento, establecerá a su campeón gracias al sistema de todos contra todos, a doble vuelta, siendo el último asalto el próximo domingo. El gran favorito de las apuestas es el indio Viswanathan Anand, que pretende reeditar su título ante una nueva generación de promesas: el ruso Anish Giri, el chino Liren Ding y el estadounidense Wesley So. El veterano jugador ya avisó que la juventud de sus rivales no le achantaba, por lo que regresa a Bilbao con la intención de volver a inscribir su nombre en la lista de campeones.

A pesar de todo, el indio fue incapaz de ganar con blancas a un Giri que defendió las negras con uñas y dientes y el duelo inicial del actual campeón acabó en tablas. Así pues, Anand sumó un punto ante el principal adversario que se le pronostica en esta edición de la Final de Maestros. El liderato inicial fue para el filipino nacionalizado estadounidense Wesley So, que batió a Liren Ding.

Por otro lado, el Campeonato Iberoamericano Individual supone para el alcalde bilbaino “una oportunidad de disfrutar de los mejores representantes iberoamericanos”, que llegan a la capital vizcaina con el objetivo de seguir escalando posiciones en el ránking mundial. Entre el casi centenar de jugadores destaca el menorquín Paco Vallejo. Sin embargo, el paraguayo Alex Bachmann, el peruano Julio Granda y el argentino Alan Pichot prometen dar guerra, sobre todo este último, que aparece en Bilbao tras ganar el campeonato mundial sub’16. En cuanto a las féminas, destaca la participación de Ana Matnadze, actual medalla de bronce en la última olimpiada, que ya consiguió llevarse fácilmente la primera partida del torneo con blancas y ante Francisco Jesús Pena.

teatro campos elíseos Ayer fue el primer día de la semana ajedrecística más intensa de la capital vizcaina. Y es que la Final de Maestros se prolongará hasta el domingo, mientras que el Campeonato Iberoamericano finalizará el 3 de noviembre. Ambos torneos tienen programados como día de descanso el jueves, pero el resto de jornadas el Teatro Campos Elíseos estará abierto de forma gratuita a todos aquellos que quieran acercarse a partir de las 16.00 horas.