Seis años sin Pau Donés, pero con Jarabe de Palo vivo

Este martes, 9 de junio, se cumplen cinco años del fallecimiento del músico Pau Donés a causa de un cáncer, pero los canciones de su grupo, Jarabe de Palo, permanecen en la memora colectiva como himnos populares marcados por “la fiesta y la alegría” que defendía siempre el catalán. Su legado sigue vivo en múltiples plataformas y soportes, y hoy le recordamos con el rescate de algunos de sus temas más representativos.

La Flaca,Depende, Agua, El lado oscuro, Duerme conmigo, Bonito... Son muchos los clásicos pop –accesibles, simples y fáciles de corear en su mayoría– que le sobreviven a Donés, músico que nos dejó tras más de 20 años de carrera y un legado eterno de canciones. Esa es la herencia que ha dejado Pau al frente de Jarabe de Palo, un repertorio que sigue vivo a pesar de su fallecimiento a causa de un cáncer que arrastró durante varios años y que acabó con su vida a los 54 años de edad.

Jarabe de Palo, con Donés al frente, un antiguo publicitario que dejó su puesto de trabajo consolidado para intentarlo con la composición de canciones, escribió una de las páginas más populares en la historia del pop estatal reciente desde su debut en 1996. Donés, que no solo logró el éxito en el Estado, sino también en América Latina e Italia, fue uno de los artistas más queridos por un público global que hoy en día sigue escuchando su música de manera masiva.

Jarabe de Palo, cuyo líder era un visitante habitual de Euskadi, que visitaba para hacer surf, vendió más de un millón y medio de discos en el Estado y su catálogo suma más de tres mil millones de streamings en el mundo. El catalán hizo pública su enfermedad para “normalizarla y desmitificarla”, a la vez que para “mitigar el dolor, más psíquico que físico”, nos dijo en una visita promocional, y en los últimos años de su vida se volvió modelo de resiliencia.

‘LA FLACA’

En su debut discográfico homónimo, que acogía temas latinos de querencia blues como Vuela, incluyó la canción que le propulsó a la fama, La flaca, aquella “tremendísima mulata” de origen cubano. El tema se convirtió en un éxito casi un año después de su publicación, ya que le costó arrancar y no lo hizo hasta que se hizo popular gracias a un anuncio publicitario. El tema, que algunos pensaron que era obra de Santiago Auserón/Juan Perro, abanderado de los ritmos latinos, surgió un año antes de un viaje a Cuba de Donés, en el que quedó deslumbrado por la joven Alsoris Guzmán en una discoteca habanera. El video lo grabaron en la azotea de un edificio, en claro homenaje a The Beatles, como ya hicieran previamente también U2.

‘BONITO’

El tema homónimo se incluía en su tercer disco, Bonito, publicado en 2003 y que ofrecía ese aire rítmico, bailable y exótico de claro sabor brasileiro y clarísimamente pop. Tan contagiosa como un mensaje profundamente optimista: “todo me parece bonito”, cantaba Pau, que incluyó en el álbum otras canciones más oscuras como Aún me toca. Otra avalancha de ritmos y fusión, con guiños latinos, reggae, mexicanos y africanos en cortes como Cambia la piel, Corazón o Tijuana.

¡QUÉ BUENO, QUÉ BUENO!

Esta canción está incluida en su disco 1m2, de 2024, y la comparte con el gran Jorge Drexler en un álbum en el que también colaboraron Chrissie Hynde, la vocalista de Pretenders, y Lucrecia. Regreso a la fusión de música caribeña, africana, blues, pop, flamenca… Puede que sea, en cuanto a letras, su disco menos políticamente correcto, como prueban temas como Dicen o Sale a escena.

‘EL LADO OSCURO’

Jarabe Filarmónico (Tronco Records) se titula el disco que el catalán grabó en 2018 con la Orquesta Filarmónica de Costa Rica, en la que el pop y su gusto por la fusión de ritmos se embadurna de sonidos de cámara y una pizca de jazz afrolatino. Siempre se mostró orgulloso de este álbum que compartió con 60 maestros, “genios de la música clásica”, y que llegó a tildar de “uno de los de mayor peso musical que he hecho en mi vida”. Aquí aparecen versiones muy remozadas de Bonito, Grita, El lado oscuro, Depende, Dicen, Déjame vivir...

‘ESO QUE TÚ ME DAS’

De su último disco de estudio, titulado Tragas o escupes, que Donés publicó en 2020 tras un largo silencio en el que huyó de los focos con su hija. Incluía 11 temas, entre ellos La vida es el momento y Vuelvo. El disco, que destacaba por su fuerte raíz autobiográfica y confesional, incluía un amplio abanico de estilos, del pop al rock, pasando por los ritmos latinos, alguna balada y medios tiempos.

“Me fui muy lejos buscando la felicidad… cambié canciones por amor y libertad mientras pensaba en volver a ser cantante/llegó la hora de volver a colgarme mi vieja guitarra, vuelvo para recordar esos tiempos”, escribió para justificar su vuelta. En la animada Eso que tú me das cantaba: “eso que tú me das es lo que ahora necesito… eres lo mejor que me ha dado la vida… gracias a ti seguí remando contra la marea”, en un claro mensaje al apoyo recibido de su amigos, familia y fans. En el video se le notaba ya muy desmejorado físicamente.